老朱早年丧妻没有再娶，他是一个走路如风、身体健康的精壮男子，在外也是有手绝活的人物，这么些年能熬得住情欲的纠缠？特别是三个女儿从一个个花骨朵到成熟女性，老朱能没有在困扰下考虑过自己个人的追求？
影片没有直接反应他的性压抑，却给他一个特殊的职业：厨师。
片中大量出现了他做菜的镜头，一道道菜色香味俱全，老朱烹饪煎炸信手拈来，女儿们吃起菜来乐不可支。
做饭就是暗示了父亲的性能力。
在女儿未离开他之前，他有着灵敏的嗅觉，也有着旺盛的*；
女儿成家相继离开后，他的味觉退化，*也跌倒了谷底。可最后，老朱玩了一出老少恋，重新收获了爱情，他的性欲恢复了，味觉也突然恢复。
食物与性，是杂糅在一起贯穿全片的，别以为那些美食镜头只是为了勾起你的食欲，李安狡猾着呢。
李安用强烈的对比展现了老朱家的性压抑，在饮食方面他们十分和谐，场面温馨；但在性方面，老朱刻意压制着自己的*，与三个女儿相处也是简单粗暴，避免那种轻声细语产生不必要的暧昧。
