《太阳照常升起》是我国电影艺术发展史上一部比较独特的影片，导演姜文在该影片创作中实现了对叙事结构和艺术手法的创新突破。
影片中不仅借鉴运用了西方电影艺术的创作语言和叙事结构，还创新采用了分段组合式的讲述手法，最终形成了独特而鲜明的电影叙事方式和镜像语言。
电影《太阳照常升起》是对我国传统电影线形叙事模式的一种探索和改变，它是中国电影艺术创作中的一个新个案。
电影《太阳照常升起》改编自经典小说《天鹅绒》，导演在拍摄制作该影片时创新运用了蒙太奇和倒叙兼时空交错的荒诞叙事手法，有效打破了小说原著的时空限制，充分体现出导演对艺术创新创作与欣赏的独特观念，也让该影片的叙事艺术达到了一定的高度。
《太阳照常升起》中讲述了四个不同故事，分别是“疯”“恋”“枪”“梦”。
第一个故事是从小说《天鹅绒》的部分情节延伸而来的，故事发生在1976年的南方地区，主要讲述了一个疯妈妈和她小队长儿子的种种生活经历片段，故事结尾处疯妈妈梦幻般地消失在大众视野面前。
第二个故事“恋”讲述的是导演自己曾经听过的故事，发生于1976年的东部地区，主要围绕主人公梁老师、林大夫以及老唐的真实生活经历展开，故事以梁老师的自*结尾。
第三个故事“枪”同样出自于原小说《天鹅绒》，故事发生于1976年的南部地区，主要讲述了老唐经历的下放生活，与失踪疯妈妈的儿子在农村里发生的一系列故事，以一声枪响结束。
第四个故事“梦”是导演姜文根据自己的一个梦拍摄的，主要讲述了疯妈妈在寻找阿辽沙的路途上，在乘坐的火车上梦幻般地生下了她的小队长儿子，以及老唐妻子寻找丈夫的故事。
导演为观众呈现这四个故事并不是按照传统的线性、逻辑性叙事顺序进行排列，为观众带来一种反常规的观影感，造成逻辑上故事情节理解的混乱。
如果按照观众正常的观影逻辑习惯进行编排，那么这四个故事的常规排序应该是“恋”“枪”“梦”“疯”。
然而作为一个具有鲜明风格的导演，姜文敢于用自己对艺术的认知打破常规，呈现这种荒诞叙事艺术，影片中的每个故事的情节都有着明显的魔幻现实主义风格，仿佛一座座虚实结合的迷宫，等待观众去探索、思考和分析。
电影《太阳照常升起》创设出了种种非逻辑的情境，并将现实生活中无法并置的事物拼贴在一起，形成了梦幻般的场景画面与艺术氛围，向观众科学地揭示了人类的隐秘情感。
在该电影的拍摄制作过程中，导演通过不断重复交替出现四个故事中的情节、道具以及台词等元素，向观众暗示看似无关的四个故事之间存在的某种联系，并埋下了几条逻辑线。
