阿尔卑斯山区最长的瑞士阿莱奇冰川。刘军摄/光明图片
“以后画阿尔卑斯山可以不用灰色颜料，仅绿色颜料足矣，最多在山顶的冰雪永冻层点缀一点‘雪’的白色”。这不是开玩笑，而是瑞士巴塞尔大学和洛桑大学的研究人员自1984年到2021年利用卫星遥感探测技术，对阿尔卑斯山脉植被演变进行了近40年的连续空中拍照和研究后得出的结论。
洛桑大学地表植物动态研究所主任玛利埃多斯不久前在瑞士《科学》杂志上发表的论文指出，科学界早就注意到北极地区“变绿”现象，但一直缺乏科学数据。此次对阿尔卑斯山区“变绿”现象的研究是最全面和深入的一次。该研究揭示出阿尔卑斯山脉从“灰头土脸”向“青山绿水”演变过程中的忧患——全球气候变化与山脉、植被和冰川的相互影响。
阿尔卑斯山脉耸立在欧洲南部。西起法国东南部尼斯附近的地中海海岸，呈弧形向北和东延伸，经意大利、瑞士、列支敦士登、德国，东止奥地利，总面积约22万平方公里，长约1200公里、宽120～200公里，平均海拔3000米左右。阿尔卑斯山脉是隆河、莱茵河、波河和多瑙河等多条欧洲主要河流的发源地。从阿尔卑斯山脉流出的高山雪水注入北海、地中海、亚得里亚海和黑海。阿尔卑斯山脉还将欧洲分成海洋性气候、地中海型气候和大陆性气候等几个气候带。阿尔卑斯山脉植被随着海拔和气候的差异呈梯级变化：谷底和低矮山坡上生长着椴树、栎树、山毛榉、白杨、榆、栗、花楸、白桦、挪威枫等落叶树木；海拔较高地带生长着云杉、落叶松等针叶林；在雪线以下和林木线以上地带是茂盛的草地，也是夏季高山牧场；阿尔卑斯山脉南麓的滨海地区主要生长着海岸松、棕榈、龙舌兰和仙人果等地中海植物。
巴塞尔大学生物学教授、研究项目的主要负责人胡弗指出，阿尔卑斯山脉森林的最高海拔高度为1700米左右，从该海拔高度到裸露岩石线之间的绿色植物增加了77%。他强调，40年就发生了如此大的变化，应引起全社会的广泛关注。研究表明，阿尔卑斯山区绿色植物增加并没有达到“吸收”二氧化碳的效果。科学家的测试表明，高山植被吸收二氧化碳的能力微乎其微，甚至可以忽略不计。气候变暖导致雨水增加和气温升高，而绿色植物“入侵”则逼迫雪线上升，减少地面对太阳光的反射能力，反过来会加快气候变暖速度，形成恶性循环。绿色植物“上侵”还让已非常脆弱的阿尔卑斯生物多样化受到了更大的威胁。
研究人员发现，包括瑞士国花雪绒花在内的一些高山植物已受到严重威胁。雪绒花也叫火绒草，为多年生草本植物或亚灌木，非常耐寒，抗旱能力强，不耐高湿润环境，多生长在海拔2000米以上的高山岩石斜坡上。尽管这些植物千百年来在高寒的“艰苦”环境中生存，但因其“高处不胜寒”的地理位置致使它们“孤芳自赏”，与入侵植物相比明显处于劣势。随着生存环境的改变和外来植物入侵，一些高山植物正在走向衰亡。
工业革命以来，工业碳排放量急剧增加。随着国际航空运输业的发展和家庭汽车的普及，交通工具尾气排放已是城市热岛效应和空气污染的主要原因之一。与此同时，越来越多的人选择在风景秀丽的湖滨、山地生活。阿尔卑斯山区是世界著名的旅游胜地，有皑皑雪山、清湍飞瀑、田园木屋，广袤的森林、牛羊成群的高山牧场，冬季是全球最著名的“滑雪天堂”，夏季则是人们登山和徒步旅游的乐园。
百余年的旅游开发已彻底改变了阿尔卑斯山区的自然生态环境。人为和自然因素引发的气候变化导致全球各地的冰盖、冰山和冰川融化，而且速度越来越快。百余年来，阿尔卑斯山脉的1200多条冰川面积已缩减了近三分之一。长达23公里、面积130平方公里的欧洲第一冰川阿莱奇冰川以每年几十米的速度后退。据估计到2080年，阿尔卑斯山区绝大部分冰川将消失。40～50年后，裸露的岩石将“披上”绿色植物。
瑞士研究人员的研究结果表明，高海拔地区出现“绿草苍苍”景象，并不意味着生态环境良好。大自然有其独特的生存法则，不同地质、不同的海拔高度生长着不同类别的植物，孕育着不同种类的动物，必须因地制宜，合理开发，才能有效保护生态环境平衡，达到人与自然和谐共生的目标。
（本报布鲁塞尔6月16日电 本报驻布鲁塞尔记者 刘军）
