而这种松散而简练的风格，也让人联想到一部诞生于1948年的经典影片《小城之春》，其作为中国早期诗性电影的代表之作，通篇亦只有夫妻、朋友、仆人与妹妹五个角色相互间的情感纠葛，通过这小小的世界，反映出无限广阔的时代格局。而《花样年华》正是继承了这一点，在简约的结构上进行对故事的叙述，用类似的发于情，止于礼的近似于“闺怨诗”的精巧故事展现真实社会情况，显露出导演对那个年代的深刻了解。
而这种留白的美感又具体体现在何处呢，因为电影围绕着两对夫妻的婚外恋情进行展开，而整部电影中男主人公周慕云的妻子周太太与女主人公苏丽珍的丈夫陈先生二人并没有出现，甚至可以说是导演在刻意避免，试图塑造一种一维化的人物关系，因为其中非常关键的一点就是苏丽珍与周慕云情感的开始正是因为他们发现了自己的另一半的婚外情而相互扮演对方产生的。陈先生与周太太形象上的缺失，恰恰使苏周二人扮演的另一半产生了认同感，尽管这种感情是非道德的，但我们仍从本能上接受了二人的相好。
再者，这两个人仅仅是为男女主人公的相爱提供背景，其设定为出轨后，作用就不大了，完全可以隐去。此外，这两对错位的情侣又起到了对比的作用，一对是在情海中浮沉，小心翼翼却爱而不得；一对是无所顾忌，纵情放纵自己，使观者对苏周二人的情感经历更觉同情，更有一种“羚羊挂角、无迹可求”的艺术境界，展现出别具一格的东方式的审美。
不但是角色，在整体的剪辑以及对白上，更是能简则简，如影片开头二人找房子，仅仅用了短短几个镜头后，便直接切到了搬家，一片混乱的搬家后，便直接切到周慕云、苏丽珍以及房东太太坐在一起打麻将，几人已经混得很熟了。又如，在周慕云临走前，苏丽珍依偎在周慕云肩头，只说了一句“今夜我不想回家”更是直接点明了二人关系到了何处。这种略着一笔的叙述，把握好了如诗歌般的“隐”与“露”，将不重要的情节全部省略，给观者留下充足的想象空间。与此同时又将重要情节充分显露出来，如同山水画中画面主体部分的山水一般，引人注目，发人深思。
