这部影片虽然使用了现在时空和过去时空交叉剪辑的叙事手法，但全片的故事依旧比较平淡简单。
就好像是把一篇高分语文作文用两种时空的交叉讲述的方式铺展开来，许多情节都存在比较明显的设计痕迹，催泪和煽情的效果也绝对可以打动“批卷”的观众，让人不由自由地在情感加分的基础上，给这篇表达亲情的“作文”打一个不错的分数。
导演俞钟在接受采访时也提到，影片的故事是简单到几乎没有了故事情节，在弱化故事的同时强化情感的表达和感染，将兄弟姐妹之间复杂的情绪变化和情感纠葛作为打动人心的关键。
兄弟姐妹四个人的成长经历也是被简化了的。除了齐忆苦，其他三个孩子去到了不同成长环境的家庭，接受了不同的教育，这对他们各自的性格和未来的发展都产生了不同程度的影响。
齐思甜出国生活，应该是生活在了比较富裕的家庭，接受了良好的教育并继承了父亲的音乐天赋。
齐天也许是在相对严苛的知识家庭里被内心的压抑和思念改变了性格，加之养父母早早离世，那种加倍的孤独感让他更喜欢跟收音机交流，而不是跟人沟通。
齐妙跟大哥齐忆苦都没能接受更高层次的学校教育，在社会底层艰难生活，却也并没有忘记寻找失散的亲人。
这些情节都是可以通过人物现在时空与过去时空的巨大反差进行合理推断的，也是影片有意省略和精简的。
因为影片的重点是在亲情上，情感表达是重于剧本叙事的，也是贯穿始终的核心线索。
