12.孺子可教
【释义】指年轻人可培养。
【语出】西汉司马迁《史记留侯世家》：“父以足受，笑而去。良殊大惊，随目之。父去里所，复返，曰：'孺子可教矣。’”
【人物】张良，字子房。他原是韩国的公子，姓姬，颍川城父（今河南省宝丰县李庄乡古城村）人。因行刺秦始皇未遂，逃到下邳（今江苏省睢宁县）隐匿，才改名为张良。
有一天，张良在桥上散步遇到一个穿褐色衣服的老人（黄石公，隐士）。那老人的一只鞋掉在桥下，看到张良走来，便叫道：“你替我去把鞋拣起来！”张良便下桥把鞋捡了起来。那老人又对张良说：“来！给我穿上！”张良便恭敬地替老人穿上鞋。老人站起身，一句感谢的话也没说，转身走了。
张良愣愣地望着老人的背影，猜想这老人一定很有来历。果然，那老人走了里把路，返身回来，说：“你这小伙子很有出息，值得我指教。”后来老人交给张良一部《太公兵法》说：“你要下苦功钻研这部书。钻研透了，以后可以做帝王的老师。”后来，张良研读《太公兵法》很有成效，成了汉高祖刘邦手下的重要谋士，为刘邦建立汉朝立下了汗马功劳。
13.四面楚歌
【释义】四面都是楚人的歌声。后用来比喻四面受敌；处于孤立无援的处境。
【语出】梁启超《中国国会制度私议》：“殆陷于四面楚歌之中；反恃解释条文以持其说。”
【人物】项羽（今江苏宿迁人）和刘邦（今属江苏丰县人）原来约定以鸿沟（在今河南荣县境贾鲁河）东西边作为界限，互不侵犯。后来刘邦听从张良和陈平的规劝，觉得应该趁项羽衰弱的时候消灭他，就又和韩信、彭越、刘贾会合兵力追击正在向东开往彭城（即今江苏徐州）的项羽部队。终于布置了几层兵力，把项羽紧紧围在垓下（在今安徽灵璧县东南）。这时，项羽兵少缺粮，夜里又听见四面围住他的军队都唱起楚地的民歌：“难道刘邦已经得到了楚地了吗？为什么他的部队里面楚人这么多呢？”心里已丧失了斗志，骑上马带了仅剩的八百名骑兵，从南突围逃走。边逃边打，到乌江畔自刎而死。
14.老当益壮
【释义】虽然年纪很大了，但志气和身体更壮。
【语出】《后汉书马援传》：“丈夫为志；穷当益坚；老当益壮。”
【人物】东汉名将马援，扶风茂陵（今陕西省兴平市窦马村）人。从小就胸怀大志，他打算到边疆去发展畜牧业。马援长大以后，当了扶风郡的督邮。有一次，郡太守派他送犯人到长安。半路上，他觉得犯人怪可怜的，不忍心把他送去受刑，就把他放走了，为此丢了官，逃亡到北朝郡搞起畜牧业和农业生产，成了一个大畜牧主和地主，把自己积攒的财产、牛羊，都分送给他的兄弟、朋友。他常说：“做个大丈夫，总要'穷当益坚，老当益壮’才行”。就是说，越穷困，志向越要坚定；越年老，志气越要壮盛。后来，马援成了东汉有名的将领，开国功臣之一，为光武帝立下了很多战功。
15.投笔从戎
【释义】指读书人放弃文化工作参军入伍。
【语出】《后汉书班超传》。
【人物】班超是东汉一个很有名气的将军，他从小就很用功，对未来也充满了理想。有一天，他正在抄写文件的时候，突然觉得很闷便丢下笔说：“大丈夫应该像傅介子、张骞那样，在战场上立下功劳，怎么可以在这种抄抄写写的小事中浪费生命呢！”
后来，他当上一名军官，在对匈奴的战争中，得到胜利。接着，他建议和西域各国来往，以便共同对付匈奴。朝廷采取他的建议，就派他带着数十人出使西域。在西域的三十多年中，他靠着智慧和胆量，度过各式各样的危机。班超一生总共到过五十多个国家，和这些国家保持和平，也同时宣扬了汉朝的国威。
