李白（701年－762年），字太白，号青莲居士，中国唐朝诗人，自言祖籍陇西成纪（今甘肃省天水市秦安县），先世西凉武昭王李嵩之后，与李唐皇室同宗。幼时内迁，寄籍剑南道绵州（今四川省江油昌隆县）。另郭沫若考证李白出生于吉尔吉斯碎叶河上的碎叶城，属唐安西都护府（今楚河州托克马克市）。有“诗仙”、“诗侠”、“酒仙”、“谪仙人”等称呼，活跃于盛唐，为杰出的浪漫主义诗人。与杜甫合称“李杜”。被贺知章惊呼为“天上谪仙”。
唐文宗御封李白的诗歌、裴旻的剑舞、张旭的草书称为“三绝”。
李白的诗歌在唐朝已被选进殷璠编选的《河岳英灵集》、于敦煌石室发现的《唐写本唐人选唐诗》、韦庄编选的《又玄集》和韦縠编选的《才调集》。
其作品想像奇特丰富，风格雄奇浪漫，意境独特，清新俊逸；善于利用夸饰与譬喻等手法、自然优美的词句，表现出奔放的情感。诗句行云流水，浑然天成。李白诗篇传诵千年，众多诗句已成经典，清赵翼称：“李杜诗篇万口传”（例如“抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁”等，更被谱入曲）。李白在诗歌的艺术成就被认为是中国浪漫主义诗歌的巅峰。诗作在全唐诗收录于卷161至卷185。有《李太白集》传世。
杜甫曾经这样评价过李白的文章：“笔落惊风雨，诗成泣鬼神”、“白也诗无敌，飘然思不群”。
2015年3月21日“世界诗歌日”，联合国邮政发行一套邮票，分别选取英语、西班牙语、汉语、法语、阿拉伯语、俄语6种不同语言的代表性诗歌，于邮票画面呈现。汉语诗歌选取李白的《静夜思》。
早年
据《新唐书》记载李白为兴圣皇帝（凉武昭王李暠）九世孙，如果按照这个说法李白与李唐诸王实际上同宗，应是唐太宗李世民的同辈族弟。亦有说其祖是李建成或李元吉，因为被灭族而搬至西域；但此说缺乏佐证，且李建成李元吉诸子尚在幼年即在玄武门之变后伏诛，留有亲生后嗣的可能性很小。据《旧唐书》记载，李白之父李客为任城尉。更为了学习而隐居。
李白于武则天大足元年（701年）出生，关于其出生地有多种说法，现在主要有剑南道绵州昌隆县（今四川省江油市）青莲乡（今青莲镇）和西域的碎叶（Suyab，位于今日的吉尔吉斯托克马克附近）这两种说法，其中后一种说法认为李白直到四岁时（705年）才跟随他的父亲李客迁居蜀地，入籍绵州。李白自四岁（705年）接受启蒙教育，从景云元年（710年）开始，李白开始读诸子史籍，开元三年时十四岁（715年）——喜好作赋、剑术、奇书、神仙：“十五观奇书，做赋凌相如”。在青年时期开始在中国各地游历。开元五年左右，李白曾拜撰写《长短经》的赵蕤为师，学习一年有余，这段时期的学习对李白产生了深远的影响。开元六年，在戴天山大明寺读书。二十五岁时只身出四川，开始了广泛漫游，南到洞庭湘江，东至吴、越，寓居在安陆（今湖北省安陆市）、应山（今湖北省广水市）。
中年
李白曾经在唐玄宗天宝元年（742年）供奉翰林。有一次皇帝因酒酣问李白说：“我朝与天后（武后）之朝何如？”白曰：“天后朝政出多门，国由奸幸，任人之道，如小儿市瓜，不择香味，惟拣肥大者；我朝任人如淘沙取金，剖石采用，皆得其精粹者。”玄宗听后大笑不止。但是由于他桀骜不驯的性格，所以仅仅不到两年他就离开了长安。据说是因为他作的《清平调》得罪了当时宠冠后宫的杨贵妃（因李白命“力士脱靴”，高力士引以为大耻，因而以言语诱使杨贵妃认为“可怜飞燕倚新妆”几句是讽刺她）而不容于宫中。
后来他在洛阳和另两位著名诗人杜甫、高适相识，并且成为了好朋友。 于并州游玩时，见到一辆囚车经过，一问官吏之下得知乃是尚未出名、稍晚声威大震的郭子仪，时为校尉，隶属名将哥舒翰麾下。因出火计欲破贼，不巧因风势逆吹，反烧到自军军饷，遂而获罪待刑。李白见之，立即保释郭子仪，为唐朝留下了一个中兴名将。（这即是郭子仪于李白获罪后力保李白免死，而后得到赦免的报恩。）
晚年
天宝十一载（752）五十二岁，北上途中游广平郡邯郸、临洺、清漳等地。十月，抵幽州。初有立功边疆思想，在边地习骑射。后发现安禄山野心，登黄金台痛哭。不久即离幽州南下。
安史之乱爆发时，李白游华山，南下回宣城，后上庐山。756年12月，李白被三次邀请，下山赴寻阳入永王李璘幕僚。永王触怒唐肃宗被*后，李白也获罪入狱。幸得郭子仪力保，方得免死，改为流徙夜郎（今贵州关岭县一带），在途经巫山时遇赦，此时他已经59岁。
李白晚年在江南一带漂泊。在他61岁时，听到太尉李光弼率领大军讨伐安史叛军，于是他北上准备追随李光弼从军*敌，但是中途因病折回。第二年，李白投奔他的族叔、当时在当涂（今属安徽省马鞍山）当县令的李阳冰。同年11月，李白病逝于寓所，终年61岁，葬当涂龙山。唐宪宗元和十二年（817年），宣歙观察使范传正根据李白生前“志在青山”的遗愿，将其墓迁至当涂青山。
《新唐书》记载，唐代宗继位后以左拾遗召李白，但李白当时已去世。
李阳冰在《草堂集序》中说李白是病死的；皮日休在诗作中记载，李白是患“腐胁疾”而死的。
《旧唐书》则记载，李白流放虽然遇赦，但因途中饮酒过度，醉死于宣城。中国民间有“太白捞月”的传说：李白在舟中赏月，饮酒大醉，想要跳下船至水里捞月而溺死；在民间的求签活动中亦有“太白捞月”一签文，乃是下下签。
作品
李白一生创作大量的诗歌，绝大多数已散佚，流传至今的只有九百多首。他的诗歌创作涉及的中国古典诗歌的题材非常广泛，而且在许多题材都有名作出现，而且因为际遇的不同，每个时期的诗风（诗歌风格）都有所不同。
诗歌
李白在所有诗歌体裁都有千古绝唱。李白钟好古体诗，擅长七言歌行、五言古诗、乐府诗、五七言绝句和五言律诗。
古诗代表作有：《春思》、《侠客行》、《古朗月行》、《下终南山过斛斯山人宿置酒》、《春日醉起言志》、《经下邳圯桥怀张子房》、《望鹦鹉洲怀祢衡》、《赠何七判官昌浩》、《月下独酌》四首、《古风》五十九首、《拟古》十二首、《宣州谢朓楼饯别校书叔云》、《把酒问月》、《庐山谣寄卢侍御虚舟》、《梦游天姥吟留别》、《金陵酒肆留别》、《答王十二寒夜独酌有怀》、《江上吟》、《扶风豪士歌》、《梁园吟》、《鸣皋歌送岑征君》、《南陵别儿童入京》、《金陵西楼月下吟》、《三五七言》。
乐府诗代表作有：《关山月》、《子夜吴歌》四首、《长干行》、《妾薄命》、《远别离》、《蜀道难》、《将进酒》、《长相思》二首、《行路难》三首、《梁甫吟》、《乌夜啼》、《乌栖曲》、《襄阳歌》、《上留田》、《战城南》。
绝句代表作有：
五言：《静夜思》、《玉阶怨》、《怨情》、《独坐敬亭山》、《秋浦歌》十七首、《送陆判官往琵琶峡》、《自遣》、《劳劳亭》、《哭宣城善酿纪叟》、《重忆贺监》、《夜宿山寺》。
七言：《黄鹤楼送孟浩然之广陵》、〈早发白帝城〉、《峨眉山月歌》、《长门怨》二首、《望庐山瀑布》其二、《春夜洛城闻笛》、《闻王昌龄左迁龙标遥有此寄》、《赠汪伦》、〈望天门山〉、〈清平调〉三首、〈横江词〉六首、〈山中问答〉、〈客中作〉、〈与史郎中饮听黄鹤楼中吹笛〉、〈陪族叔刑部侍郎晔及中书贾舍人至游洞庭〉五首、〈山中与幽人对酌〉。
律诗代表作有：
五言：〈太原早秋〉、〈赠孟浩然〉、〈渡荆门送别〉、〈听蜀僧濬弹琴〉、〈送友人〉、〈夜泊牛渚怀古〉、〈塞下曲〉六首、〈宫中行乐词〉十首（今存八首，序亦亡佚）、〈谢公亭〉、〈秋登宣城谢朓北楼〉、〈送友人入蜀〉、〈访戴天道士不遇〉、〈金陵〉三首、〈过崔八丈水亭〉、〈赠钱征君少阳〉。
七言：〈登金陵凤凰台〉、〈鹦鹉洲〉、〈送贺监归四明应制〉、〈别中都明府兄〉、〈别匡山〉。
辞赋代表作有：《大鹏赋》、《明堂赋》、《大猎赋》、《剑阁赋》、《拟恨赋》、《惜余春赋》、《愁阳春赋》、《悲清秋赋》。
散文代表作有：《春夜宴从弟桃花园序》
表书代表作有：《与韩荆州书》
书法
李白现存于世的唯一真迹《上阳台帖》现藏于北京故宫博物院，其纵28.5公分、横38.1公分。行草书5行，共25字。天宝三年，李白与杜甫在洛阳相见，与高适等结伴同游济源王屋山，登临王屋山华盖峰南麓的阳台宫后，写下此帖。细品此帖，笔法超放，如游龙翔凤，迅如奔雷、疾如掣电；出规入矩、飞舞自得。与其潇洒奔放、豪迈俊逸之人品诗风相为表里，堪称稀世珍宝。
现帖引首被乾隆帝用楷书题了“青莲逸翰”四字；正文右上宋徽宗则用瘦金书题签：“唐李太白上阳台”一行。后纸有宋徽宗，元代张晏、杜本、欧阳玄、王馀庆、危素、驺鲁和清乾隆皇帝题跋和观款。
传说
据宋代祝穆《方舆胜览》载，传说李白在象耳山中读书时未有成绩就想放弃，渡过一溪，见到一名老妇磨铁杵，就问她磨来做什么，老妇回答说要磨成针。于是李白悟到学习像把铁杵磨成针那样有恒心，于是回去努力读书。
民间盛传李白醉酒时在“水里捞月”，因而溺死，由于这个传说，而尊奉他为海神水仙王之一，认为文豪李白在另一个世界也可以庇佑船员、渔民及水上贸易商旅。
