第一折，蔡婆出外讨债，债主赛卢医为了赖账，企图勒死蔡婆，行凶之时，张驴儿父子赶到，救了蔡婆性命。但当他们知道蔡婆和家中媳妇窦娥均是寡妇之后，便生歹念，逼迫蔡婆同意他们父子分别做其婆媳夫婿，并且来到家中威胁窦娥立即成婚，遭遇窦娥坚决反对，于是蔡婆劝张驴儿父子“ 养你爷儿两个在家，待我慢慢的劝化俺媳妇儿。待他有个回心转意，再做区处 ”。
第一折:已是13年之后，改名窦娥的端云守寡也已3年。一个浑名“赛卢医”(古代良医扁鹊住在卢，人称卢医)的庸医，也是借了蔡婆婆的高利贷还不起，结果起了*心。
他把蔡婆婆骗到郊外，要用绳子勒死她。行凶之际，被泼皮张驴儿父子碰上，无意中救了蔡婆婆。当张驴儿得知蔡婆婆家只有婆媳两个寡妇时，威逼蔡婆婆婆媳俩改嫁他父子，否则就用赛卢医的绳子勒死她。蔡婆婆无奈，只好把两人带回家中。
窦娥哀叹自己不幸的命运，平时只好与婆婆相依为命，决心守寡侍奉婆婆到老。
这次见婆婆不明不白把一对鳏夫父子引进家门，坚决反对，责怪婆婆糊涂，同时义正词严地拒绝了张驴儿的无理要求。
终究因为蔡婆婆软弱怕事，两个无赖就赖在了她们家里，被好茶好饭供养了起来。
