冬天会下雪主要是因为水蒸气在冷空气中凝结成冰晶，这些冰晶在天空中漂浮并相互碰撞，最终落到地面上形成雪花。当温度低于冰点时，水蒸气会直接凝结成冰晶，因此温度是形成雪花的必要条件。同时，空气中的湿度和气流也是影响雪花形成的重要因素。在某些情况下，如果湿度过高或气流不稳定，会导致大量雪花形成，形成大雪天气。
因为冬季气温降低到0℃以下时，空气中的水汽便在云层中凝结成小冰晶，就会下雪。
云层中的冰晶和过冷水滴不断碰撞蒸发，就会形成水蒸气。这些水蒸气在凝结的同时体积逐渐增大，就慢慢变成了雪花。由于雪花是由冰晶增大形成的，而冰晶的分子多为六角形，所以雪花也多是六角形的。
雪花的基本形状是六角形，但是大自然中却几乎找不出两朵完全相同的雪花，就象地球上找不出两个完全相同的人一样。许多学者用显微镜观测过成千上万朵雪花，这些研究最后表明，形状、大小完全一样和各部分完全对称的雪花，在自然界中是无法形成的。
