《儒林外史》里有个人物潘三,又叫潘三爷,又叫三老爹,大号潘自业。这个人物一是有用、能挣钱的事。
起因是匡超人与景兰江、赵雪斋等一帮酸呆文人在一起混。匡超人本是温州乐清人。从村里来杭州时,村里的潘保正对他说,我有个分房兄弟在杭州,在布政司里当差。我写个条,你去寻他,也有个照应。可是来到杭州,寻到潘三家,潘三却出门了,要一个多月才能回。匡超人无着落,便相与了景兰江、支剑峰等。
潘三知道这些后劈头就是一句:“你到省里来,和这班人相与做什么?——这一班人是有名的呆子!”说到景兰江时：“这个姓景的,开头巾店,本来有两千银子的本钱,给他一顿诗做光了。他每日在店里,拿一把刷子刷头巾,嘴里还哼哼着:清明时节雨纷纷……”又说到支剑峰,因吃醉了酒,深夜在街上吟诗,被革了职。潘三说:“将来只好穷得淌屎!”之后便拉了匡超人上街吃饭。叫了一只整鸭,一大盘白肉,脍了一卖海参杂脍。要了两壶酒,热热地吃起来。饭店里的人见到潘三爷都屁滚尿流,吃完也不结账,只说一句:“是我的。”走了。回到家里,见一屋子人赌钱,潘三说:“你们这一班狗才,无事便在我这里胡闹!”匡超人上前施礼,潘三一把拽住:“……你且坐着。”
