科技不发达的古代，诊断病情除了用中医把脉观色以外，民间不懂医术但颇有孝道之人还有一种特殊判断病情之法，就是“尝粪辩疾”。据《梁书》记载，公元449年，一个名叫庚黔娄的人，其父得病卧床不起，于是辞去官职回家服侍他的父亲，有人告诉他说，要想知道你父亲的病情如何，需要尝尝他的粪便，如果味道是苦的，说明没什么大碍，很快就会康复，如果味道有甜味，意味着病情严重，并且还会继续恶化。
庚黔娄于是取来粪便尝了尝，其味有甜味，果然其父久久不能痊愈，让庚黔娄甚为担心，这就是“尝粪忧心”的故事。
南齐高士庾黔娄，是一个有孝心的人，在外做县令的时候，一直挂念着家中的父亲。其赴任不满十天，即心惊流汗，心想是不是家中有什么事情，于是便辞官还乡。
庾黔娄回到家中，才知父亲已病重两日，已近弥留之际。医生特别嘱咐庾黔娄，如果想知道病人的吉凶，可以尝一尝病人粪便的味道，如果是苦的，则表示已有好转的迹象。
医生走后，庾黔娄悉心照料着父亲，并亲自尝了父亲的粪便，却发现是甜的。庾黔娄顿觉大事不妙，看来父亲的病情越来越严重了，于是，便在夜里跪拜北斗星，为父亲祈祷，希望父亲的病情能够有所好转。
然而，愿望是好的，现实却是残酷的，几天后庾黔娄的父亲死去，庾黔娄安葬了父亲，并为父亲守孝三年。
庾黔娄“尝粪忧心”的故事，就此便流传开来，成为了世代人民学习的孝心典范。
