1、本质不同
（1）志愿服务是指在不求回报的情况下，为改善社会，促进社会进步而自愿付出个人的时间及精力所作出的服务工作。
（2）广义的社会实践，是指人类认识和改造世界的活动总和。也就是说，所有人或大多数人都从事各种活动，包括了解世界、利用世界、享受世界、改造世界等。
狭义的社会实践是假期或校外的实践。深化大学生对本专业的认识，确定适合的职业，做好向工作场所过渡的准备，提高大学生的就业竞争优势，具有重要意义。一些学生希望暑假能做些兼职，积攒零用钱。
2、法律地位不同
（1）志愿服务有相关的法律依据：2006年11月共青团中央发布的《中国注册志愿者管理办法》规定：“团组织、志愿者组织根据服务对象的需求，向注册志愿者发布服务信息、提供服务岗位，志愿者按照相关要求开展志愿服务。
（2）社会实践没有相关法律规定。
