七言绝句属于格律要求比较严格的近体诗。首先是篇幅固定。全诗四句，每句七字，总共二十八字。其次是押韵严格，表现为通常只押平声韵且不能出韵。
还要讲究平仄，即要求符合平仄律，就是在一般情况下，以两个音节（两个字）为一个音步，平仄交互安排。
根据首句头两字的平仄，七言绝句分为平起式和仄起式两大类。其中平起式又分两种：一、平起平收，首句押韵；二、平起仄收，首句不押韵。仄起式也分两种：一、仄起平收，首句押韵；二、仄起仄收，首句不押韵。
划分朗读节奏有几种方法：
一是按音节划分，划分诗词的朗读节奏一般采用这种方法。
二是按意义单位（相当于句子成分），划分诗文的朗读节奏一般采用这种方法。
七言古诗按意义可划分为“四三”如：两岸猿声/啼不住。若按节奏可划分为“二二二一”， 如：春风/不度/玉门/关， 或“二二一二”如：人生/自古/谁/无死，留取/丹心/照/汗青等。
