淮河是中国第三大河,从河南省桐柏山发源,流经河南、湖北、安徽、江苏四省。流经城市南阳，信阳，阜阳，六安，蚌埠，阜宁、滨海。淮河干流发源于湖北省随州市随县和河南省南阳市桐柏县交界的桐柏山太白顶北麓，介于长江与黄河之间，是中国七大河之一。流经安徽、江苏，从苏北滨海县入海，淮河流域西部、西南部及东北部为山区、丘陵区，其余为广阔的平原。山丘区面积约占总面积的三分之一，平原面积约占总面积的三分之二。流域西部的伏牛山、桐柏山区，一般高程200～500m，沙颍河上游石人山高达2153m，为全流域的最高峰；南部大别山区高程在300～1774m；东北部沂蒙山区高程在200～1155m;下游里下河地区在0~~15m.丘陵区主要分布在山区的延伸部分，西部高程一般为100～200m，南部高程为50～100m，东北部高程一般在100m左右。淮河干流以北为广大冲、洪积平原，地面自西北向东南倾斜，高程一般15～50m；淮河下游苏北平原高程为2～10m；南四湖湖西为黄泛平原，高程为30～50m。流域内除山区、丘陵和平原外，还有为数众多、星罗棋布的湖泊、洼地。
