天安门广场树立起旗杆
旗杆做好之后，就有人提出，新中国的第一面五星红旗由*亲手升起来最有意义。可是，*在天安门城楼上，总不能让他走下城楼。
李强
后来当过外贸部长的李强提出，模仿当时国际做法制作一根电动旗杆。可是当时中国人几乎全都不知道这项技术，仅有个别人从外国画报上见过。作为建设局技术负责人的林致远说，那我来想想办法。由于电动旗杆的设计在当时尚属首例，林致远和他手下的几位工程师凑了好几天才想出来设计方案来。当时离开国大典开始已不到一个月的时间了。
林致远带领手下夜以继日地进行电动旗杆的制作。他们从旗杆下引出一条导线，通过埋设于底下的管道，使这条导线横穿长安街，跨越金水河，然后顺着天安门城楼东南角引至城楼之上，并与城楼上安装的开关相连接。
天安门广场
1949年9月30日，开国大典的准备工作基本就绪。22米高的铁制旗杆傲然矗立，电动升旗装置安装完毕，正在做最后的调试。大会筹委会主任*在开国大典前夜亲自查看了升旗设施。谁料，这天夜里预演升旗时，因为机械装置出现了故障，国旗到了旗杆的中间就停止了。直到10月1日凌晨才调试成功。
尽管如此，周总理还是有些担心。于是，他派阅兵总指挥聂荣臻司令员仔细检查升旗的各个环节。聂荣臻专门到广场检查了解升旗的问题后迅速做出指示：务必考虑周到，要准备两条绳子，并且派4名政治可靠、身强力壮、五官端正的战士当护旗卫士，一旦电动升旗发生故障，立即人工升旗。总之，要确保新中国第一面国旗在开国大典时万无一失、顺利升起。
开国大典前的聂荣臻（左一）、杨成武（左二）、唐延杰（左三）
随后，李元甫等四人有幸担任了这项光荣而艰巨的护旗重任：保证国旗绝对安全，一旦机械失灵，立即拉动绳子，在2分钟之内把国旗升到顶端。
