近日，《解放军报》发表了一篇专栏文章，该文章是官方媒体首次深入介绍中国99A主战坦克研发攻关过程中的各种艰辛与困难，同时也为99A坦克首次戴上了"中国第一款信息化坦克"的正式名号。
而事实上，99A主战坦克为中国坦克掀起的"革命"不只是信息化这一项而已，该车对中国坦克乃至于装甲车辆的发展，在火力、防护、机动方面几乎都有不可磨灭的重大贡献。
图为在中国人民革命军事博物馆外静态展示的99A主战坦克。
在《解放军报》的报导当中，特别提到了99A坦克的总师毛明在东北某试验场带领队伍"修"坦克传动装置的细节，其中"综合传动装置"被多次提及。而99A主战坦克正是采用了CH-1000综合传动装置的首款坦克。
"综合传动装置"说起来很玄乎，其实主要的组成部分很简单，就是自动变速箱和液压无机转向机。前者能让坦克驾驶员不至于频繁地"踩离合-拉杆"以至于疲劳，而后者则能实现"原地转向"，在低磨损的同时驾驶员只需要转动方向盘，能显著降低人-机双方的负担。
图为T-54/59式中型坦克的驾驶室。操纵杆是该车唯一的驾驶手段。
而相比之下，59式中型坦克要想原地调头，前前后后驾驶员必须推-拉十几次操纵杆，反复踩数次油门，费时费力不说。训练耗时的繁琐是超过一般人想象的。
因此，相比59式、69式、79式中型坦克这些"五对轮前辈"，和80式、85式、96式主战坦克这些"二代车"，99A在传动系统上真正达成了"革命"式的跨越，而这"跨越"不是换装多大口径的滑膛炮，威力增长多少这些火力数值可以比拟的：VT-4外贸坦克的成功走红，很大一部分因素是其动力装置对标了西方同类产品，一改中国坦克和苏系车辆一样"傻大黑粗"的印象。
图为70年代引进西方技术（英法德变速箱和动力包）基础上建造的"三液"坦克。
当然，中国军工设计人员的眼界一向都不低，以70年代1224试验样车为首的"三液"车型为例，该车型系列在当时瞄准的目标是德国的豹-2系列。虽然最后成功造出了堪用的样车，但该车的整体技术水平远远超过中国当时的工业水平，因此未能走向实用化。
不过在三十年后，99A主战坦克不仅达到了豹2A7同期型号的水准，还略有超出：应用了大量99A技术的外贸坦克VT4在高端市场一炮走红，在东南亚实打实地打败了西方的先进车型，赢得了泰国陆军的订单。
图为泰国陆军的VT4坦克群。
但就是这一款"革命性"的主战坦克，在中国陆军主战坦克的版图中却不会占太大地位，其现今存量不过500辆上下，最终建造数量也不会超过四位数。
当然，这不是因为99A主战坦克的战斗力不行。作为一个多种气候类型并存，主要目标是在本土作战的国家来说，中国的装甲车辆装备模式是"多种共轨"的，单一装备99A无法适应所有地区的所有任务。
图为海军陆战队的05式两栖突击车。
既有三北和平原地区的99A主战坦克，也有南方水网丘陵地区的新轻坦和96A主战坦克，东南沿海有跨海需求的部队就装备两栖突击车，快速反应的"大八轮"部队则有自己的大八轮突击炮。
但有一点毋庸置疑：99A主战坦克作为技术的"革命者"，深深改变了中国陆军对于坦克的"用法"和看法，今后身上带有99A血统和思想的装甲车辆只会越来越多。（利刃）
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