1934年2月，红1军团按照上级向敌实施反击的命令，向坪寮敌军发动进攻。红1军团以一部兵力钳制寨头隘之敌，主力由溪口、朱潭地区出发，向坪寮敌军发动猛烈进攻，歼守敌第79师470团大部。由于援敌第6师一个旅进至岩前，第94师一个团和第79师补充团进至李岭下，对红军进行钳击，红军被迫放弃占领的阵地，撒出战斗，退至溪口、朱潭、大岭、上坪一带，集结待机。
1934年2月底，张国华被任命为红1军团巡视团主任，主要任务是部队的宣传动员和收容工作，以及一些临时性工作。这对他而言是一个挑战，他将带领巡视团的同志，进行着另一种形式的战斗——动员和群众工作。战场上的战斗，要的是敌人的命，而这一种形式的战斗，是鼓舞战士的士气，赢得战士和百姓的心。
为了扩大红军影响，宣传党的主张，揭露蒋氏的丑恶面目，张国华带着巡视团的同志翻山越岭，走村入寨宣传发动群众；了解部队的现实状况，及时把作战中好的经验、做法、宣传出去，把亟待解决的问题，向红1军团政治部领导反映。军团政委聂荣臻根据巡视团报告得知，红1团团长杨得志、政委符竹庭带领全团在三甲嶂顽强战斗的事迹，当即在《红星报》撰写了一篇题为《把第一团顽强抗战的精神继续发扬光大起来》的社论，号召红军指战员学习红1团敢打敢拼的战斗精神。
三甲嶂战斗后，红1军团又进行了凤翔峰、乾昌桥、司令岩、三溪圩、三坑、新桥、太阳嶂等战斗，但接连失利，泰宁至德胜关一线阵地全部被敌军占领，红军的东线也陷入被动。
蒋氏在南丰、泰宁地区作战尝到甜头后，于4月初按照既定的“会师赣南”计划，命令北路军、东路军协力“进剿”广昌、建宁；南路军攻取筠门岭，向会昌推进，配合北路军的行动；空军第3队进驻南城，就近支援广昌、建宁地区的作战。
在当时错误的指导下，广昌成为苏区的大门，提出“御敌于国门之外”的口号，不顾红军连续作战、十分疲劳、损失减员的情况，命令红1、红3军团和红5军团第13师，从福建建宁地区迅速回师江西，与刚从龙冈地区调来的第23师、原在广昌地区的红9军团共9个师的兵力，采取所谓“正规战争”，保卫广昌。
在开往广昌的路上，新到巡视团的一位四川籍“小鬼”向张国华请教：“主任，广昌在哪儿哦？”
“在盱江西岸，是苏区的北部门户。”
“那战略位置一定很重要哇？”
“是呀，为了保卫广昌，中革军委早在1933年10月就命令红9军团在该地修筑工事，进行设防，后来江西独立营移至广昌又加强过防御工事。
“主任，你好厉害哦，啷个啥子都晓得喃？”“小鬼”佩服的眼神中闪烁着光芒。
“当然啰，主任经常教导我们知彼也要知己……”不等张国华回答，通信员插话道。
“这么重要唆，那敌人有高武器(飞机)、远武器(大炮)，我们只有拼命啰……”兴头上的“小鬼”和通信员正讨论着，猛然间，瞅见张国华严峻的表情，便相互使了个眼色，不敢再说下去。
“小鬼”这句话无意点中红军的“死穴”，集中对集中、堡垒对堡垒、阵地对阵地的战术，只有在近距离对敌才有*伤力。这一路没有痛痛快快打好一仗，张国华心里很窝火。他听说，林彪、聂荣臻曾建议，放弃分兵把口、宽大正面防御办法，改以部分兵力防守少数要点，集中力量寻机在运动中歼灭敌人，中革军委没有接受。如今，说是另组临时司令部，朱德兼司令员、博古兼政委，而事实上，博古、李德决定并指挥一切。照博古、李德这样指挥下去，结果会怎样呢？张国华不敢往下想，表情越发严肃。
巡视团长途行军至广昌，主要工作是筑工事、建碉堡、安鹿砦、埋地雷。没来得及休整，张国华就带头甩开膀子干开了，劳累至极。
战斗于1934年4月10日打响。罗卓英指挥敌军11个师，正面5公里沿着盱江两岸的丘陵地带构筑碉堡，步步为营，红军则以第1、3、5、9军团的9个师对敌实行短促突击。敌军在右岸遭遇红军短促突击时，就转入左岸前进，遇红军左岸短促突击，又向右岸转移。如此反复辗转前进。正如刘伯承所言，这不是打仗，是“滚仗”。
战役作战指挥的错误，印证了张国华的担忧，这是红军的一场灾难。从甘竹到广昌，典型的拼命主义！红军顽强御敌18天，最后还是把广昌失掉了。后来军史资料是这样记载和评价的：
“广昌战役，红军毙伤俘敌2626人，自身伤亡5093人，约占参战人数的五分之一……这是红军历史上最典型的阵地战、消耗战。它给红军尔后的作战带来了极为有害的影响。”
