如果说发生在1991年的第一次海湾战争是一次站在道义的制高点上的正义战争的话，那么发生在2002年的第二次海湾战争（伊拉克战争）就是一场由美国策划的毫无道理的侵略战争。
伊拉克前总统萨达姆
第一次海湾战争中，以美国为首的北约军队打击伊拉克的主要理由是伊拉克吞并了科威特。联合国安理会于1990年11月29日通过决议，要求伊拉克必须在1991年1月15日前撤出科威特。萨达姆拒绝了联合国的要求。由联合国授权，以美国为首的31个国家军队参与了这场战争。萨达姆无力抵抗，不得不接受联合国决议，从科威特撤了出去。不过，他在撤退前，破坏了科威特油田，造成大量石油泄露，并放火烧毁了700个科威特油井。
第二次海湾战争的起因是“911”恐怖袭击。
2001年9月11日，基地组织策划了对美国的恐怖袭击，19名恐怖分子（其中15人来自沙特阿拉伯）劫持了四架飞机，其中两架飞机撞向纽约的世贸大厦，一架飞机撞到了五角大楼，另一架飞机由于乘客与歹徒搏斗，中途坠毁。
在“911”袭击前，美国情报部门提请总统布什关注恐怖袭击的可能性，可是布什根本没有当回事。恐怖活动发生后，美国朝野上下震动，誓言一定要消灭基地组织以及恐怖组织首领本.拉登。布什发誓要追击本.拉登，即使追到天涯海角也要把他绳之以法。
美军在行动
美国打击恐怖主义基地组织的愿望得到了几乎全世界的支持。布什要求阿富汗塔利班头目奥马尔把本.拉登交出来，遭到奥马尔拒绝。2001年10月7日，美国飞机开始轰炸阿富汗，不过它投入的地面部队很有限。到了12月份，塔利班和基地组织遭到挫败，向阿富汗巴基斯坦边界转移。在此期间，美军几次错过了抓获本.拉登的机会，不过美军依然宣布取得了胜利。
在没有抓获本.拉登的情况下，美国急于把军队转向了伊拉克，计划对伊拉克发动战争。
早在“911”袭击之前，布什就盯住了伊拉克，阿富汗战争没有打完，他就准备进攻伊拉克。尽管美国没有掌握伊拉克任何拥有大规模*伤性武器的实质证据，但是布什仍然积极地准备发动攻打伊拉克的战争。
围绕在布什身边的是一个庞大的顾问团队，他们被称为“新保守派”。其成员主要有以下人员，副总统切尼，国防部长拉姆斯菲尔德，国防部副部长沃尔福威茨，国家安全事务助理赖斯等。“新保守派”一直夸大苏联的威胁，对美国在越战的失败耿耿于怀，对美国的军事力量持乐观态度，主张军事扩张和先发制人。
美国总统布什和国务卿鲍威尔
“新保守派”坚持认为，萨达姆是“911”阴谋的一分子，而且他拥有大规模*伤性武器，如生物和化学武器，还有生产核武器的能力，并且更恐怖的是，据说萨达姆准备把这些武器提供给基地恐怖组织，随时会用到美国头上。
他们这个臆想完全漠视了本.拉登和萨达姆是死敌这个事实。当1991年美国第一次对萨达姆作战时，本.拉登曾谋求沙特支持推翻萨达姆，不过没有成功。萨达姆拒绝了本.拉登要求在伊拉克建立恐怖主义营地的请求。尽管有一些亲美国家也参与了对基地组织提供援助，但是援助名单里并没有伊拉克。与此相反的是，在两伊战争时期，美国是站在伊拉克一边，给萨达姆提供了大量支持。
为了给战争找借口，“新保守派”借助艾哈迈德.沙拉比的证言。沙拉比出身于一个富有的伊拉克家庭，在1958年复兴党革命时家产被剥夺，沙拉比流亡到了美国。他一直试图返回伊拉克，因此积极游说美国政府各部门，他捏造事实，散布伊拉克有大规模*伤性武器的谣言。就连美国中央情报局都认为他是个骗子。可是，布什总统却宁愿相信沙拉比的话而不愿相信自己的将军。
布什在2003年1月的国情咨文中，指责萨达姆拥有生物和化学武器，足以*死数百万人。此后不久，国务卿鲍威尔给出了最终结论，他拿出了“无可辩驳的”证据。他的证据包括照片和具体地址，说这些武器就是在这些地方生产和储存的。他举起一个小瓶子，宣称瓶子里的白色粉末可以*死数千人。后来证明，鲍威尔说的都是谎言。
