变压器在运行中，铁芯及固定铁芯、绕组的金属结构、零件、部件等均处在强电场中，在电场的作用下，它们具有较高的对地电位。如果铁芯不接地，它与接地的夹件及油箱等之间就会产生电位差，在电位差的作用下，可能会产生断续的放电现象。
除此之外，变压器在运行中，绕组的周围具有较强的磁场，铁芯、金属结构、零件、部件等都处在非均匀的磁场中，它们与绕组的距离各不相等，所以，各金属结构、零件、部件等受磁场感应产生的电动势大小也各不相等，彼此之间也存在着电位差。电位差虽然不大，但也能击穿很小的绝缘间隙，因而也可能会引起持续性的微量放电现象。
无论是由于电位差的作用可能产生的断续放电现象，还是可能击穿很小的绝缘间隙引起的持续性微量放电现象，都是不能允许的，而且要检查这些断续放电的部位是非常困难的。
解决的有效办法是，将铁芯及固定铁芯、绕组的金属结构、零件、部件等可靠接地，使它们与油箱等同处于大地电位。变压器的铁芯接地是一点接地，而且只能是一点接地。因为铁芯的硅钢片相互之间是绝缘的，这是为了防止产生较大的涡流，因此，切不可将所有的硅钢片都接地或多点接地，否则，将造成较大的涡流而使铁芯严重发热。
变压器的铁芯接地，通常是将铁芯的任意一片硅钢片接地。因为硅钢片之间虽然绝缘，但其绝缘电阻数值是很小的，不均匀的强电场和强磁场，可以使硅钢片中感应的高压电荷通过硅钢片从接地处流向大地，但却能阻止涡流从一片流向另一片。所以，只要将铁芯的任意一片硅钢片接地，那么，就等于将整个铁芯都接地了。
