交流电焊机实质上是一种特殊的降压变压器。将220V和380V交流电变为低压的交流电，交流电焊机既是输出电源种类为交流电源的电焊机。焊接变压器有自身的特点，外特性就是在焊条引燃后电压急剧下降的特性。
交流电焊机使用时要正确接线，即电焊机的外壳与二次侧应可靠地保护接零或接地，防止外壳露点或高压窜入低压对人体造成触电危险，如下图所示，但它的焊钳端不能保护接零或接地，电焊机的电源线应为三心橡皮软线值，修复或更换损坏件，检查导线电缆的绝缘是否有损伤，使设备处于良好的技术状态。
为了适应不同材料和板厚的焊接要求，焊接电流能从几十安培调到几百安培，并可根据工件的厚度和所用焊条直径的大小任意调节所需的电流值。电流的调节一般分为两级：一级是粗调，常用改变输出线头的接法（Ⅰ位置连接或Ⅱ位置连接），从而改变内部线圈的圈数来实现电流大范围的调节，粗调时应在切断电源的情况下进行，以防止触电伤害；另一级是细调，常用改变电焊机内“可动铁芯”（动铁芯式）或“可动线圈”（动圈式）的位置来达到所需电流值，细调节的操作是通过旋转手柄来实现的，当手柄逆时针旋转时电流值增大，手柄顺时针旋转时电流减小，细调节应在空载状态下进行。各种型号的电焊机粗调与细调的范围，可查阅标牌上的说明。
直流焊机
直流焊机一般分为可控硅整流和逆变两种，现在用的较多的是逆变焊机。
优点：
1.同规格400A焊机体积比交流焊机一般小一半以上，重量约为交流焊机的1/3左右，所有移动特别方便。
2.同规格的逆变焊机比交流焊机节约电能1/3以上，电费省很多哟。
3.酸性焊条、碱性焊条都可以焊接
4.电流调节很方便，只要旋一下电位器就可以，一般焊机还有电流预显功能
5. 三相供电，对电网影响较小。
缺点：
1.价格相对较高
2.维修比较复杂，一般需要专业人员维修。
交流电焊机和直流电焊机区别
短路电弧来进行焊接的，但直流焊更稳定，用于要求高的场合：
一、直流电焊机输出的电流没有“过零点”，不易断弧，电弧稳定，这是它最大的优点。
二、变压器二次电压峰值一定，直流电焊机比交流电焊机空载电压高，更容易引弧。
三、直流电焊机比交流电焊机多出整流部分，成本要稍高一些。
