当时大家都没有装配拖拉机的经验，就把仅有的两台苏联进口拖拉机拆了装，装了拆，每个人轮流拆装五六次，总算掌握了一些装配的本领。在装配中，哪个零件不会装了，大家就把那两台样机拆开看看，学习琢磨，每天工作十几个小时，忙得中午饭都顾不上吃。
第一拖拉机厂建厂的消息很快传到祖国的各个角落，工厂先后收到慰问信2600多封。除此之外，河南南阳的群众将近30吨的木炭背下山，解决工厂能源不足的燃眉之急；黑龙江桦川县一个村子筹集了1000多斤节省的大米不远万里送到了洛阳；江苏徐州地区无偿送来了1万多吨耐火土和大量砖石块……
经过上万人的努力，眼看着第一辆拖拉机就要下线了，但谁也没想到，给拖拉机取名成了个难题。
于是一个给拖拉机取名的热潮在厂里兴起，首先是一机部汽车工业管理局提名“铁牛”， 经过讨论后一拖厂党委对该名称不甚满意，后来将这个名称送给了天津拖拉机厂生产的27马力轮式拖拉机。还有考虑到洛阳的地方特色，叫“龙门”的，还有叫“白马”的，但是大家都觉得代表不了一拖。终于有一天，厂里有人在唱陕北民歌《东方红》，“东方红，太阳升，东方出了个*……”一下子，“东方红”这个名字得到了厂里职工的一致认同。从此，“东方红”这个名字传遍了中国的农村，改变了中国的农业。
1959年11月，第一拖拉机厂生产的第一批13台“东方红54式履带式拖拉机”运抵黑龙江省的北大荒军垦农场，这里是一望无际的辽阔田野。当时还专门举办了一个欢迎仪式，在场还有一位女拖拉机手尤为兴奋，一马当先地跳上一台开在了最前面，神气得像一个打了胜仗的将军，她就是我国第一位女拖拉机手梁军。这个画面被当时一位在场的记者拍了下来，这张定格下来的一瞬间，也成为我国第三套人民币一元钱上面的图案来源。
