美国高中也实行的学分制，平时论文、考试、时间的成绩也会转换为学生GPA成绩的一部分，而GPA的高低也成为了招生官是否录取你的一个很大的因素。学生们的每一次考试、每一次作业、每一次实践活动都关乎着自己的未来，依此可见他们的压力之大了。也有些美国高中生承受不住压力，寻求心理医生帮助的。不过较为人性化的一点是，一旦被医生诊断为注意力障碍的学生，就会被允许拥有两倍的考试时间。
四、需要发展各种特长
美国中学生生活十分忙碌，虽然每天早上8点上学下午三点放学，但是他们过得并不轻松。除了要完成各个科目的作业外，还要参加各种大量的课外活动。这些课外活动全都在下课后，时间长短不一但至少都要一两个小时。很少有人能准时在晚餐前回家，大部分回家时间都会在晚上七八点左右，之后就要赶紧做作业了。在这种状态下，美国中学生们几乎都要忙碌到夜里十二点甚至是凌晨一二点才能睡觉。
调查显示，在2015年申请入读哈佛大学的学生之中，SAT阅读、写作和数学成绩超过700分的学生分别有14000、15000、17000人，除此之外还有 3800名尖子生从所在高中以第一名的优异成绩毕业。当在基础知识上难分上下时，个人特长就显得尤为重要了。
大家可能不知道，在美国大学申请表上有一项必填的“特长”栏，它要求学生们列出个人特长，表格下面还有“得奖地区：州、全国、世界”的必填项。根据以往经验来说，特长栏空白不填的学生，基本上就没有被名校录取的可能了。
