首先，作为部属院校，硬件设施自然是不错的。何为硬件设施，小编认为主要是校园建设、在校生和师资。如今的西南民族大学占地面积近3000亩，在成都市有武侯校区、航空港校区、太平园校区三个校区，校舍建筑面积113.6万平方米，有56个民族的在校全日制学生3万余人；教职员工近3千人，其中博、硕士生导师664人，1人获聘为“长江学者奖励计划”特聘教授，8人入选国家“万人计划”、国家百千万人才工程等人才项目。
其次，拥有博士点近20年，有本硕博人才培养的学院达到6个。2003年更名大学那年，西南民族大学增列为民族学博士学位授予单位。目前，该校设有26个学院；4个博士学位授权一级学科，有2个博士后流动站，1个博士后创新实践基地，26个硕士学位授权一级学科，21个专业学位授权点。这应该是2020年调整后的结果，当时的说法是，撤并7个学院，新组建11个学院，更名4个学院，独立设置1个学院，有本硕博人才培养的学院达到6个。
最后，找准突破口何其难，第四轮学科评估结果不够理想。据介绍，全国第四轮学科评估中，西南民族大学有哲学、应用经济学、理论经济学、民族学、法学、社会学、马克思主义理论、中国语言文学、外国语言文学、考古学、中国史、化学、生态学、生物学、畜牧学、兽医学、管理科学与工程、工商管理、公共管理、音乐与舞蹈学、美术学共计21个学科参与评估。结果出来后，大家都看到了只有9个学科上榜，成绩最好的是民族学得B 。
可能正是看到了自己学科建设的短板弱项，西南民族大学决定主要对标中 央 民族大学、中南民族大学、湖北大学和英国的切斯特大学，各学院可以在这四所大学或者其余大学确立2-3个标杆，围绕学科建设、师资队伍建设、本科教育、研究生教育、科学研究以及对外交流与合作等方面，聚焦对标、深入分析，找差距、补短板。
