一、211的历史及意义
211工程（Project 211或者211 Project），是指面向21世纪、重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程。
1995年11月，经国务院批准，原国家计委、原国家教委和财政部联合下发了《“211工程”总体建设规划》，“211工程”正式启动。
2002年9月，经国务院批准，原国家计委、教育部和财政部联合下发了《关于“十五”期间加强“211工程”项目建设的若干意见》。
2003年8月25日，“211工程”部际协调小组办公室下发了《“211工程”建设实施管理办法》。
2011年12月30日，教育部部长袁贵仁在十一届全国人大常委会第二十四次会议时表示，“211”工程和“985”工程的规模已经稳定，不再新设这两个工程的学校，同时为了注重学科导向，引入竞争机制，实施了“特色重点学科项目”对非“211”学校的国家重点学科予以支持。实际上，在2009年之后，就不再审批新的高校了。
2016年06月7日，教育部发布“关于宣布失效一批规范性文件的通知”，宣布《“211工程”建设实施管理办法》等一批规范性文件失效，不再作为行政管理的依据。
2019年11月28日，教育部发布声明：已将“211工程”和“985工程”等重点建设项目统筹为“双一流”建设。
“211工程”正式寿终正寝，统筹为“双一流”。
因此，不少人都认为这早已成为过去式了，现在都讲“双一流”了，没必要再提这个老掉牙的话题。
实则不然，“211工程”是新中国成立以来由国家立项在高等教育领域进行的规模最大、层次最高的重点建设工作，有效推动了我国高等教育整体水平的提升。
可以说，“211工程”学校在我国高等教育中具有举足轻重的作用，后来的985、双一流，基本上都是在此基础上推动的。985工程的39所高校，均为211工程高校；211工程高校，也均为双一流高校。
时至今日，所有的“211工程”高校，也都以当年能够入选而自豪。在官网简介中，均以最醒目的位置标注了这一标签。
二、5个批次的“211工程”高校
从1995年开始，至2008年截止，5个批次的高校获批“211工程”。有意思的是，所有获批的高校数量为112所，正好是211倒过来，不知道算不算是个巧合。
1、第一批211工程大学（27所）
1995年12月5日，国家计委、国家教委、财政部在北京联合召开会议，部署国家教委、航空工业总公司、兵器工业总公司、航天工业总公司、中国科学院、卫生部、农业部等部门的有关高校编制“211工程”可行性研究报告的学校。
“211工程”高校，不是按照高校的排名来确定的，而是根据各部委所属高校的情况，分别给予一定的名额。
除国家教委确定所属的北大、清华、上交、复旦、浙大、西交、南大、天大、南开等校外。其他部委确定的院校分别是:航空总公司的北航和西工大、兵器总公司的北理工、航天总公司的哈工大、中科院的中科大、卫生部的北医、农业部的中国农大。
第一批分为两个阶段批准。1995年12月，经国务院批准，首批入选“211工程”建设大学共15所：北京大学、清华大学、北京理工大学、北京航空航天大学、中国农业大学、复旦大学、上海交通大学、西安交通大学、哈尔滨工业大学、中国科学技术大学、南开大学、天津大学、南京大学、浙江大学、西北工业大学。
1996年12月，首批增加12所。总数变为27所： 中国人民大学、北京师范大学、大连理工大学、吉林大学、哈尔滨工程大学、同济大学、东南大学、武汉大学、华中科技大学、中南大学、国防科技大学、中山大学。
2、第二批211工程大学（共67所）
1997年12月，共67所大学获批：中国石油大学、北京中医药大学、北京邮电大学、北京林业大学、北京科技大学、北京交通大学、北京化工大学、北京外国语大学、对外经济贸易大学、中央音乐学院、北京工业大学、中央民族大学、天津医科大学、河北工业大学、太原理工大学、内蒙古大学、东北大学、辽宁大学、大连海事大学、东北师范大学、延边大学、东北农业大学、华东师范大学、华东理工大学、东华大学、上海财经大学、上海外国语大学、上海大学、上海医科大学、第二军医大学、中国矿业大学、中国药科大学、南京农业大学、江南大学、河海大学、南京航空航天大学、南京理工大学、南京师范大学、苏州大学、南昌大学、安徽大学、厦门大学、福州大学、山东大学、中国海洋大学、郑州大学、中国地质大学、武汉理工大学、湖南大学、湖南师范大学、华南理工大学、暨南大学、华南师范大学、广西大学、重庆大学、四川大学、电子科技大学、西南交通大学、西南财经大学、四川农业大学、云南大学、兰州大学、西安电子科技大学、长安大学、西北大学、第四军医大学、新疆大学 、中国传媒大学。
3、第三批211工程大学（共12所）
2005年，12所大学获批：西南大学、中国政法大学、中央财经大学、华北电力大学、中国协和医科大学、东北林业大学、合肥工业大学、华中农业大学、华中师范大学、中南财经政法大学、贵州大学、西北农林科技大学、北京体育大学 。
4、第四批211工程大学（1所）
2005年末，第四批仅有陕西师范大学1所大学。
5、第五批211工程大学（5所）
2008年，最后一批大学，更多的是照顾和平衡偏远地区的高等教育，共有5所：宁夏大学、海南大学、青海大学、石河子大学、西藏大学。
三、关于“211工程”高校的数量
从上面我们可以看到，正式获批的“211工程”高校数量为112所，教育部官方网站以前公布的“211”大学名单，以及教育部各种相关文件中，都明确表明：“211”大学数量为112所！其中部属院校有84所，地方省属有28所。
但我们发现，还有个统计数字是115所，这是怎么回事呢？这里就涉及到了3所比较特殊的大学——中国石油大学、中国矿业大学、中国地质大学。
“211工程”是按照上述3所大学审批的，但实际上，这3所大学其实又分为：中国石油大学（华东）、中国石油大学（北京）；中国矿业大学、中国矿业大学（北京）；中国地质大学（武汉）、中国地质大学（北京）。
注意，中国矿业大学位于徐州，但后面不可挂“徐州”。
这些大学均是两地独立办学，学校代码不同，录取分数也不同，所以应该按照不同学校看待。
因此，按照此说法的话，“211工程”高校数量就为115所。
还有个116所高校的说法，是因为将华北电力大学（北京/保定）也看作两所大学来看待，其实这个说法是不准确的，华北电力大学与上述的“地矿油”是不同的，其官网上明确说明两个校址是一所大学，分为总部（北京）和分部（保定）。
另外，由于高校的合并、更名，还有其他的一些统计数字，而由于合并的时间不同，因此在不同的时间段，统计的数字也不相同。如有7所曾经入选“211工程”但后来被合并的高校分别是：杭州大学（并入浙江大学），武汉水利电力大学（并入武汉大学），吉林工业大学（并入吉林大学），湖南医科大学（并入中南大学），北京医科大学（并入北京大学），华西医科大学（并入四川大学），上海医科大学（并入复旦大学）。
四、目前的“211工程”高校分布表
下图是985高校（红包）和211高校分布图，圴为按照目前的名称和合并后的情况统计汇总的：
其中河北工业大学是个例外，它是211工程中唯一一所异地办学的大学，校址在天津，但是归河北教育厅管，是河北省唯一的211高校（前提是华北电力大学（保定）不被看作是独立的学校）。
五、“211工程”高校的层次之分
根据不同211大学的办学实力及其地位的不同，这些211大学可以分为8个档次。
1档——国家优先发展大学，共2所：北京大学、清华大学。“985工程”最初只有北大和清华被确认为要建设“世界一流大学”，并且两校分别获得教育部18亿的拨款额度。因此将这2所学校定位为第一档次高校——“国家优先发展大学”。
2档——国家重点建设大学，共7所：南京大学、复旦大学、浙江大学、哈尔滨工业大学、上海交通大学、中国科技大学、西安交通大学。这7所大学连同北大、清华都是1999年就被确定的首批“985工程”建设高校。
3档——除前面2个档次高校之外的副部级985工程大学，共23所(前面两个档次的9所高校都是副部级大学，加一起共32所)。副部级大学的校长、*由中央任命。“中央直管”就是副部级大学，也称中央直管高校等。虽然现在去行政化，副部级大学已经取消，这个概念已经是过去式了。但一所高校的行政级别不仅可以反映该校的的办学实力和水平，而且还可以反映出该院校的地位。同是985工程大学，副部级高校比正厅级高校实力更强，地位更高。因此本文将非九校联盟的23所副部级985工程大学列为第3档次高校。
4档——非副部级(正厅级)985工程大学，共7所：东北大学、中国海洋大学、湖南大学、华南理工大学、电子科技大学、华东师范大学、中央民族大学。这7所大学虽然也都是985工程大学，但是它们却不是“副部级高校”，故列为第4档次高校。
5档——“特色985”大学，共36所。“特色985”指的是“985工程优势学科创新平台”。2011年，“985”“211”不会再新增高校，于是引入动态竞争机制，在非985工程高校且是部属211高校实施“985工程优势学科创新平台”。建设方式采用“985工程”大学科技创新平台建设模式，与“985工程”同期执行，每期获得的中央财政资金额度与“985工程”高校接近，其中央财政专项资金额度以年度项目预算批复为准。
6档——除前面5个档次高校之外的部属211工程大学，共9所。部属高校。在112所211工程大学中，有84所是部属高校；其中前文所述的5个档次75所高校均为部属高校，剩下的9所部属211工程大学列为第6档次。
7档——211工程大学中除后面第8档次5所高校外的非部属大学，共23所。在211工程大学有28所高校是省属而非部属的高校。与部属高校相比是有差距的。本文将非国家照顾性质的非部属211工程大学列为第7档次高校。
8档——国家照顾性质的211工程大学，共5所：宁夏大学、海南大学、青海大学、石河子大学、西藏大学。这5所高校是最后一批入选“211工程”的大学。具有国家政策照顾性质。考虑到高水平大学的合理布局，每个省(直辖市、自治区)至少要有1所211工程大学，就这样这5所大学才进入211工程大学之列。故此本文将这5所大学列为最后一个档次的211工程大学。
211工程大学是全国各地招收“1本”生源的主力军。据统计，“211”高校共计招收本科新生人数56万左右，录取率约为5.2%。但需要注意的是，并非所有的211工程大学都是“全国重点大学”。尤其是第8档次的211工程大学，其办学实力和水平不如我国沿海地区的某些高水平非211大学。
