染色是将蘸好的颜色表现在纸上，又称为“着色”。染色是笔墨的辅助，用以充实笔墨、调整色阶、丰富层次、连贯润接、构成主调、获得更完美的整体效果。一种方法是将调好的颜色直接上纸，笔笔交行具体，不在纸上过多地混合，笔上的颜色排列效果，大体就是纸上的效果；一种方法是在纸上边画边调，有时一遍完成，有时数遍完成，这两种方法常常结合使用。要想充分地发挥色彩的表现力，不仅要熟悉色彩的性能，掌握调色、着色的具体方法，更要培养强烈的色感，并能把握住色彩的整体关系，从而恰当地选择和灵活地运用这些方法。
1.点染法
写意花鸟画常用颜色直接点写形象，这是一种主要的着色方法，需要直接表现点和面的形象时，所采用的最简洁、灵动的表现方法。笔头蘸色大多不要均匀，果断下笔，落笔成形，笔笔求虚实，求深浅变化，概括、洗煤，不可过多地重复和涂抹。但是，有时根据画画的需要，从整体效果出发，只需要气气大的色彩关系，也不必笔笔虚实和深浅变化。大多一边画一边调颜色，结合点、揉、捧、撇、挑、托、战等各种笔法，表现出所画形象的神态意趣。
2.勾染法
勾染是以勾的用笔动作，兼具染的方法的一种染色技法，不是指先勾后染的程序。通常用这种方法染着勾勒线条的外轮廓勾染，主要表现白花或处理成白色的叶子。勾染的颜色一定要浅，有时似有似无，意到为止，也不必笔笔接实，有实接有虚接，有的地方面积大一些，有的地方面积小一些，以协调润泽为原则，以能衬托出花、叶的完整形象为目的。
为了使深色的花、叶更富有变化，有时也再用一些浅色，如淡赭色、淡赭墨、淡草绿、淡花青、淡藕荷等色，勾染在花叶的周围，目的是使所画的形象具有厚重感，在有形与无形之间，造成一些模糊效果和层次。
