世界上第一所幼儿园就是福禄培尔的一位德国人创立的。九个月的时候他母亲去世了。后来继母对他不太好，把他关在地窖里也不管他。可等打开门时，发现地窖里特别整洁，福禄培尔也特别的干净。继母就很奇怪，福禄培尔说，我的亲生母亲来过了，陪我度过了一个晚上。继母很紧张，就把他送到他舅舅家。跟着舅舅生活，此后他开始了自己的学习生涯，到耶拿大学，没毕业就因为交不上学费退学了。此后，他到了瑞士参观另一个教育家斐斯塔洛齐的教学法，深受启发，回来后，他就开始自己招生，采用斐氏的主观教学法，让孩子到郊野自己玩耍。他主张，用图画的方法来教学，让孩子自己去发现和了解。
在1840年的时候，他把自己的教育机构命名为德国幼儿园，这就是世界上第一所幼儿园。直到今天，德国的幼儿园很多是开在树林里的，有人戏言，你在德国只要找片小树林，挖两个沙坑，就可以办一所幼儿园。当然，在市里，则会安排参观消防局，警察局等地方。这完全是生活体验式教学。
德国幼儿园主要有两种：Kita（0-3岁组）和Kindergarten（3-6岁组）。没有规定入学的时间，家长可以根据儿童的具体情况，选择最好的时间正式入学，并且可以有家长陪同。幼儿教育以地方或幼儿园为单位，没有强制性要求统一教学目标和教学方案，教学主要采取活动的形式，包括讲故事、唱歌、劳作、绘画和接触自然等，典型的寓教于乐。
对于一个德国孩子而言，他们要在幼儿园里度过将近4000个小时。在这期间，德国孩子都学到了些什么呢？
3年中，孩子们参观了警察局，学习了如何报警，如何处理遇到坏人的情形，了解警察是用来做什么的。
孩子们参观了邮局，看看一封信是如何从家里到达邮局，又被投递出去的；参观了市政府，认识市长，看看这个为他们服务的市长是什么样子的。
他们去自由市场，拿着钱，学习怎样买东西，区别自由市场跟商店的不同。去花圃，参观花圃的种植，学习分辨花草植物。
他们去看马戏、儿童歌剧和魔术。他们参观图书馆，学会了如何借书、还书。他们去坐有轨电车，学会记住回家的路线。他们每周都跟老师去超市买东西，学习付钱，选择货物。
3年过去了，孩子学会了自己修理玩具，自己管理时间，自己约会，自己制订计划，自己搭配衣服，自己整理东西，自己找警察，一个6岁的孩子，生活能力，应变能力都是很强。
为什么8200万的德国人分享了世界上一半的诺贝尔奖？
他们给出的答案是不要过早过度开发儿童智力。所谓”输在起跑线上”是伪命题，提早读的都是没用的，最多给家长们乐乐，炫耀一下，显得自己孩子比人家能会外语了、会背古诗了等等，没用！徳裔获得的诺贝尔奖人数占总数的一半。通过国家介入，禁止对孩子过早开发智力，避免将孩子大脑变成硬盘，留给孩子大脑更多的想象空间。孩子在小学前“唯一任务”就是快乐成长。
如果说在上学前对孩子非要进行“教育”的话，那“教育”的重点只有三个方面：
基本的社会常识，比如不允许暴力、不大声说话等。孩子的动手能力。在幼儿园期间孩子会根据自己的兴趣参与手工制作，让他们从小就主动做具体的事情。保护孩子情感胚胎，培养情商，培养领导力。原以为只有德国才有如此奇怪的规定。后来查了一下欧洲有关国家的情况才发现，他们对待小孩子的做法基本上大同小异。欧洲人普遍认为，孩子有自身的成长规律，他们在相应的阶段要做相应的事情。表面上看中国的学前教育和基础教育很扎实，但他们的想象力和思考能力已经被破坏掉，由此造成了孩子被动接受知识而疏于主动思考的习惯。
