步进电机是一种开环控制元件，它将电脉冲信号转换成角位移或线性位移。在非过载情况下，电机的转速和停止位置仅取决于脉冲信号的频率和脉冲数，不受负载变化的影响，即脉冲信号加到电机上，电机旋转一个步进角度。这种线性关系的存在，加上步进电机只有周期性误差，没有累积误差和其他特性。它使得使用步进电机来控制速度、位置和其他控制领域变得非常简单。
步进电机也叫脉冲电机。它是一个执行电机，将电脉冲信号转换成角位移或线性位移。它通常用作开环控制系统中的执行装置。近年来，由于计算机应用技术的快速发展，步进电机经常被用来与计算机形成高精度的数字控制系统。在非过载的情况下，步进电机的转速和停止位置仅取决于脉冲信号的频率和脉冲数，并且不受负载变化的影响，即当脉冲信号被添加到步进电机时，步进电机以步进角度旋转。这种线性关系的存在，而不是其仅具有周期性误差和无累积误差的特性，使其广泛应用于速度、位置等控制领域。
步进电机是一种将电脉冲信号转换成相应角位移或直线位移的电机。其工作需要特殊的驱动电源，驱动电源的输出由外部脉冲信号控制。每个脉冲信号可以使步进电机旋转一个固定的角度，这个角度称为步进角。脉冲的数量决定旋转的总角度，脉冲的频率决定电机的旋转速度，改变绕组的通电顺序可以改变电机的旋转方向。在数字控制系统中，它既可以用作驱动电机，也可以用作伺服电机。它广泛应用于工业过程控制，特别是智能仪器和需要精确定位的场合。
虽然步进电机已被广泛使用，但步进电机不同于普通的DC电机，通常使用交流电机。使用前必须由双环脉冲信号和电源驱动电路组成。因此，要很好地利用步进电机并不容易，步进电机涉及许多专业知识，如机械、电机、电子和计算机。
