龚自珍的时代是一个风雨飘摇的时代，正是这样的时代，产生了这位近代史上启蒙思想家。他意识到封建的闭关锁国政策行不通了，帝国主义的侵略更加暴露出封建主义衰朽没落的本质。
他以其才华，起而议政“医国”，宣传变革，终因“动触时忌”，他于道光十九年己亥（1839）辞官南归，在途中写下三百一十五首《己亥杂诗》。
己亥为清道光十九年（1839年）。这年龚自珍辞官南归，后又北上接取家属，在南北往返的途中，他看着祖国的大好河山，目睹生活在苦难中的人民，不禁触景生情，思绪万千，即兴写下了一首又一首诗，《己亥杂诗》诞生了。龚自珍生活在鸦片战争前夕，他具有强烈的爱国主义思想，主张改革内政，抵抗外国侵略。《己亥杂诗》中的批判，集中反映了诗人高度关怀民族、国家命运的爱国激情。写出了作者对清朝政府不重视筹划的痛心疾首，言语之间多是关系到国计民生的盐铁生计堪危。
感于清朝朝庭压抑、束缚人才的情况，作诗315首表达了变革社会的强烈愿望。
