保护、发展和合理利用野生动物资源，对于维护生态平衡，改善自然环境，促进社会经济持续、稳定发展意义重大。野生动物是指在大自然的环境下生长的动物，野生动物的种类有很多、有鸟类、爬行类、两栖类、鱼类以及软体动物和昆虫类。无论是那种野生动物都是人类赖以生存的生态系统的重要组成部分。
保护野生动物保护生态系统，说到底是保护人类自己
保护野生动物、保护生态系统、保护地球等环保理念，在人类文明史上也是最近几个世纪才出现的。从现代人类文明史来讲，应该是在工业革命之后才出现。
工业革命之前，地球人类在大自然的力量面前，往往不堪一击，匍伏或臣服于大自然的威力。这一点在希腊神话中，人们想象出了大地之神、海洋之神、以及地底之神、农业之神等一系列掌管天地自然的神祗及奥林匹斯山，在中国古代神话里，也有着玉皇、龙王、阎王等威力无穷、动辄摇山动海般的神话人物，其实都是对人类对早期自然力量的一种敬畏。
18-19世纪，人类在迅速强大、并初步解决温饱后，开始思考人类与周边环境的关系，开始陆续提出保护野生动物、保护生态系统，野生动物是人类的朋友等理念。这一方面是因为人类的智慧与思考，自觉与自省，另一方面则在于有部分人先意识到或认清了人类仍是大自然的一部分，人类仍必须与大自然共依存。
换句话说，就是人类必须依赖大自然，而大自然或地球生态系统未必需要人类
