这句话的意思是说一个人做一件事，如果早知道最终的结局不是很好，那么当初何必要做这事，有点后知后觉悔恨的意思。
人非圣贤，也不能做到先知先觉。所以在做某件事之前，或在人生紧要关头时，一定要反复斟酌，慎重考虑，然后才能谋定而身行，尽量规避走弯路、走错路，减少人生中的遗憾。
全句应是：早知如此，何必当初。
形容某人既然现在后悔，当初为什么要那样做，有悔恨已晚之意。
出自《五灯会元》，曰：早知今日事，悔不慎当初
是责备人的口气，例如她对自己溺爱，纵惯孩子造成的后果追悔不已。又例如你既然不肯为教育事业献身，为何要填报师范专业。
