《左传》详细记录了春秋时期各诸侯国的争斗和战争。战争的起因多为矛盾的积累和愤怒的推动，在具体情况中表现为领土争夺、资源竞争、权利利益和家族世仇等。
当一个国家的权力出现混乱或政治纷争时，往往会被其他国家利用，因此战争也经常因政治原因而爆发。
《左传》尤为出色的是善于描写战争，这集中体现了它高超的叙事艺术。
作者生当战乱之世，耳濡目染，习于战事，了解并善于描述战争。
对当时一些著名战役，如秦晋韩之战、宋楚泓之战、晋楚城濮之战、秦晋烇之战、晋楚郝之战、齐晋鞍之战、晋楚鄢陵之战、齐晋平阴之战、吴楚柏举之战、齐鲁清之战等等，都有非常出色的描写。《左传》之写战争，结构完整，情节精彩，运笔灵活，并不局限于正面的战斗场面描写，而能着眼于战争的前后左右；重在描述战争的来龙去脉和胜败的内外因素，以历史家的卓越识见，揭示其前因后果、经验教训，因而波澜起伏、跌宕多姿。
并且还以简练形象之笔，描写战争中的人物和事件，绘声绘色。这样的战争描写，不仅前所未有，而且后所难及。
