最早的扇子是用植物叶或者禽羽做成的。
扇子主要材料有：竹、木、纸、象牙、玳瑁、翡翠、飞禽翎毛，其它棕榈叶、槟榔叶、麦秆、蒲草等也能编成或制成各种千姿百态的日用工艺扇、造型优美，构造精致，经能工巧匠精心镂、雕、烫、钻或名人挥毫题诗作画，使扇子艺术身价百倍。
拓展资料：
汉族传统的扇文化起源于远古时代，我们的祖先在烈日炎炎的夏季，随手猎取植物叶或禽羽，进行简单加工，用来挡住太阳产生风，故扇子有障日之称，这便是扇子的初源。
“以木曰扉，以苇曰扇”，最早的扇子是用苇做成的权力象征物，扇子起初的功能并不是用来纳凉，而是统治阶级为了彰显自己的地位与特权的仪仗扇。
因扇子多见于皇宫中，所以扇子又叫“宫扇”。隋唐之后，羽扇与纨扇大量出现，而这时期的文人墨客喜爱把玩扇子，视其为“怀袖雅物”，一些诗人词人，除了饮酒作诗，经常边摇纨扇边吟诗作赋，在这一时期，与扇子有关的诗词大量出现，像李峤的《扇》、白居易的《白羽扇》、唐怡的《咏破扇》等等。古代文人墨客要是手中无扇，就像小资不养宠物狗一样，显得有些没品位。到了清代，不光是文人墨客，就连踏入仕途的官员、账房先生，甚至是处于社会底层的各色人等也喜欢摇扇“摆造型”。
我国先秦古书《世本》上记载说“武王作翣(shà)”，认为扇子是周武王发明的，这自然是靠不住的。扇子的发明应该远在原始社会时期，而且是一个自然而然的过程。人在感到炎热的时候自然会拿上一个片状的东西扇动取凉，如果某个东西被固定地用于扇风取凉，也就意味着扇子的问世。《说文解字》中说：“萐(shà)，萐莆，瑞草也，尧时生于庖厨，扇暑而凉。”这是说尧舜之时用萐莆草的大叶子扇风纳凉。扇子古代也叫“箑”，大约最早就是用萐莆叶做成的，后来用竹子做骨架，并用竹篾编织，所以改成了竹字头。字又写作翣，应该是有些扇子是用鸟羽制作的缘故。
