对于周琦和新疆队的合同纠纷，很多名宿都三缄其口，不愿意惹火上身！但是谁也没有想到，周琦会突然宣布退出CBA，拿一整个赛季的前途来做赌注！不过，好在蓝协方面给出了裁决，最终周琦还是选择了离开CBA，做出了留洋澳大利亚联赛的决定，加盟了NBL新军墨尔本凤凰！对此，不少球迷是非常支持的，毕竟NBA经常前往NBL选秀，周琦留洋澳洲的话，更有希望重返NBA这样的大舞台！
北京时间12月1日，周琦背上行囊，从青岛出发，转道日本，抵达澳大利亚！北京时间12月4日，NBL常规赛首轮，墨尔本凤凰与新西兰破坏者上演对决大战，周琦并没有出现在首发阵容中，但他还是得到了替补登场的机会，并最终出场了20分钟43秒，7次投篮4次命中，帮助凤凰队拿到了8分，其中还贡献了5个篮板，1个助攻，1个抢断和3次盖帽的数据，正负值高达 23！可以说，这样的数据，对于一个首秀的球员来说，无疑是非常完美的。
但是，观看了比赛的一些中国球迷表示，其实数据并不能完全体现周琦的作用！比如数据统计上面，周琦仅仅只有3个盖帽，但是事实上，周琦登场的时间里，几乎封住了破坏者所有的上篮，体现了一位真正的内线大闸的作用！也有球迷表示，凭借周琦这场比赛的表现，他在防守端的作用可谓体现得淋漓尽致，如果场均能够拿到15 8 3的数据，那么相信他能够再度敲开NBA的大门！显然，虽然NBA是一个不错的联赛，但大家还是更希望周琦前往NBA，毕竟那是篮坛最大的舞台，就好像英超之于欧洲足坛一样！
对于周琦的表现，凤凰队主帅西蒙-米切尔在赛后的发布会上给予了正面的评价，表示周琦是一位非常有趣也很讨喜的球员，更关键的是他非常懂球，只不过在英语方面，周琦还需要加强一些！显然，西蒙-米切尔非常喜欢周琦，也看好周琦！另外，周琦也在赛后更新了社交平台，毫不谦虚地表示，他是球队的最后一道闸，不惧怕任何对抗！很显然，周琦对于离开CBA，远赴澳大利亚留洋，有着十足的信心，相信自己能够取得成功！而从澳大利亚媒体方面反馈的信息来看，凤凰队内部以及当地的球迷，对于周琦的到来都非常欢迎，并且对他寄予了厚望，而周琦对于澳大利亚的工作和生活，也适应得非常快！
日前，周琦还做客了澳洲当地的一档篮球节目《The Basketball Show》，并且透露了他舍弃CBA的大合同，选择了降薪留洋澳洲的真正原因！周琦表示，NBL的水平要比CBA高，他来澳洲留洋，是来学习，来提高自己水平的！而且，面对NBA的话题，周琦也没有避讳，直言他现在已经签约了凤凰队，那么就会专注于凤凰队的比赛，至于回到NBA这件事情，只能是之后的事情！不得不说，周琦的情商实在是太高了，面对澳大利亚媒体的采访，既夸赞了NBL的水平高，也透露自己想要重返NBA的野心，可谓是非常得体了！对此，大家对于周琦的NBL之旅，是否看好呢？
