明代“主腰”复原图二
肩膀上有宽阔的肩带用来固定，后背是开襟的，有三条左右的系带，可以收紧腰身，这一部分构造，又有点像同时代欧洲贵妇人的束腰。此间详情，可参见拙作：
“主腰”的结构再演化，肩带和后襟都简化成了系带，只剩下正面一块正方形或者菱形的布片，穿时用线绳系在脖子和后背上，这就成了“肚兜”。
不过在明清，“抹胸”和“肚兜”的说法，还时长混用。
比如明朝人写的《金瓶梅词话》，写李瓶儿去世时：
身上止着一件红凌抹胸儿。
清朝人写的《红楼梦》里，描述尤三姐，是：
身上穿着大红小袄，半掩半开的，故意露出葱绿抹胸，一痕雪脯。
花样繁多的清代肚兜样式
这里所谓的“抹胸”，并非唐宋时窄紧的款式，其实就是覆盖整个胸腹的“肚兜”，如上图所示，样式也是五花八门。
而且，从上述描写可以看出，那时的中国人，外表上含蓄保守，却在内衣上热烈奔放，大都采用大红大绿等鲜艳色彩。这也许是民间在用自己的方式，对理学禁欲主义无声地反抗吧？
那时的肚兜，不仅颜色鲜艳，有“葱绿”、“土黄”、“鲜红”、“靛青”……极具视觉冲击力，而且纹饰的图案丰富多彩，取材广泛，像花鸟鱼虫、山水风景、神话传说、器物果木、戏剧人物等等，都跃然在这胸腹的方寸之间，情趣十足。如下图所示图案，分别是：吹箫引凤、莲生贵子、蝶恋花、凤戏牡丹。
肚兜图案：吹箫引风（左）、莲生贵子
肚兜图案：蝶恋花（左）、凤戏牡丹
看了这些创意，谁还能说中国古人保守拘谨，不解风情呢？
大约在那个时代，太专制太压抑了，人们只好把想象力和创造性，尽情挥洒在这隐秘之所的内衣上了吧？不过挥洒过了头，有时也会变逗比，比如下面这件民国时期的肚兜，就上书当时的金句“天下为公”。
