事实上，对于朱元璋来说，李善长和刘伯温扮演的是两个完全不同的角色，如果朱元璋是董事长，李善长就是总经理兼总裁助理，他需要打理公司的一切并帮助朱元璋规划未来。而刘伯温则更像是一个顾问，他的作用就是给朱元璋出主意。
简单点讲，如果单纯地从朱元璋这个大老板角度看底下这两个员工，刘伯温是属于那种给他指出了一个大方向的人，而李善长就跟刘伯温不同了，他不只是给朱元璋指出了一个大方向，而是会比较直接地提供祥尽的方案，这个大老板只需要依照他的法子照办就可以了。
所以说，朱元璋让李善长去当宰相之职，而不是重用刘伯温，可见，在朱元璋的内心深处，李善长的功劳是高过于刘伯温的。我们还可以从另一个侧面证明这件事情，那就是朱元璋在封爵的时候，给李善长的是公爵，其被拜为中书左丞相，进爵韩国公，位极人臣
可是给刘伯温的却只有伯爵，封诚意伯！他们两一个食禄四千石，一个食禄二百四十石。工资待遇的差距是非常明显的，大家都是感受得到的。
刘伯温是希望朱元璋可以尊他为师，在朱元璋还没有上位之时，这样子的一种师生关系，自然是没有什么问题的，朱元璋就算骨子里有一万个不乐意，表面上也是要给予安抚，历史上的朱元璋对刘伯温是拍马屁多过于尊敬的。
当朱元璋真正地上位之后，第一个想要闲置在旁边的人，自然就是那个以老师自居的刘伯温，象征性的封赏之后，便让其告老还乡了。从这一点可以看得出来，刘伯温虽说在谋略上强过于李善长几分，但是，李善长一心只是想为朱元璋分忧，朱元璋认为这才是他最想要的，因此，刘伯温也就这么弱于李善长了。
当然，论结局，显然刘伯温要好一点。因为胡惟庸案牵连，朱元璋将李善长连同其妻女弟侄七十余人一并处死。而刘伯温则是告老还乡，病疾而终，家人父老为未受牵连。
所以，命运这东西，说不清楚的！
