从人类历史进入奴隶制社会开始，阶级分层就已经出现了，中国的夏商周时期，贵族阶级对待自己的封地、奴仆（奴隶）那都是比后来的资产阶级压榨剩余劳动力价值还要狠。当然，封建帝制出现令整个天下老百姓都成为了他皇帝一个人的奴隶。这也就是为什么我们如今的社会主义制度能够有强大的生命力的原因，人民当家做主，这样的国家如何不能够强盛？
我们今天并不是要探讨所谓的制度问题，而是来看看在封建帝制的专制统治下，皇帝亦或是其他的贵族地主阶级是如何对待自己的“奴隶”。皇帝的奴隶直接有谁呢？当然是太监和宫女。据说在古代，就有三种专门针对太监耳朵刑罚，一种比一种狠毒，那叫一个残忍。
第一种：掌嘴、抽脸。这种刑罚那就是字面意思，这是人就有可能犯错误，太监也好宫女也罢，一时疏忽导致主子不满意的事情出现那是很正常的是。而且有时候，主子那就是故意要刁难一下他们，不然怎么体现自己尊贵的地位。可是，令太监很郁闷的事情来了，这种掌嘴、抽脸的刑罚竟然只对太监使用。因为这宫女可是靠脸吃饭的，面容姣好，看得皇帝和皇后这些主子心里也舒服，要是掌嘴抽脸给打坏了，再去伺候主子可就不好看了。如果只是这样，太监或许还能够接受，可这宫女犯错了，罚还要算在太监头上那就过分了吧！
古代宫女受罚
这掌嘴有轻有重，轻的可能只是把嘴打肿，可是如果严重的甚至会把受刑的人牙齿打掉。而掌脸轻者打肿，重者连槽牙都会被打掉，以至于数日无法进食，还不能被医治，若是创伤处受到了感染溃烂了，更加地痛苦。如果太监过于痛苦想要自*，被发现了不但死不成，还会受到更加严厉的惩罚。
第二种：斩监候。这种刑罚的内容可以通过拆字去解释：“斩就是砍头，监就是下狱，候就是缓一缓”。用现在的话来说，那就是被判了个死缓了。这种刑罚是明清时期独有的，死缓未必就比死刑来的舒服，死刑得到了痛快，死缓还得屡受折磨。比如说与他人发生关系的宫女、吸食了大麻的太监、无故持刀进入大殿的人、假装疯病、酒醉胡闹、在宫内欲行自缢自尽者，均判绞监候。乾隆年间就有太监持刀列颈，然后被发配到壅山铡草了足足十五年，自己的家人也全被发配到黑龙江与披甲人为奴。而宫女们要是犯了错，真的是宁愿被处以死刑，也不想碰到这样的刑罚。
第三种：枷号禁闭。这种刑罚是很常用的了，不仅仅对于太监和宫女，普通老百姓犯罪之后，也可以用这种枷号控制罪犯。在《武林外传》中，李大嘴不就被上过这种枷号，究竟有多痛苦，看他的样子就能够了解了。那罪行更重的，有可能是要带枷号有一个月、二个月、三个月、六个月、一年、二年不等，严重者永远枷号，同时处以发往辛者库、宁古塔等地为奴。枷号变成了发配边疆，性质可就更上一层楼，难以承受了。
