选拔知府的时候，非常看重是否科举出身。选拔知县时，科举中有进士、举人，非科举中有买官、父辈荫封、保举的情况。
选拔知县时，要求稍宽。知府选拔，却极为严格。清朝时，知府来源主要有三种。一种由六部堂官和外省督抚举荐。
以举荐方式选官，在中国有很长的历史。这种方式可以增加人才选拔渠道。与此同时，清朝也有规例，各省首府的知府，要求科举正途出身。
如果被保举的人不是科举出身，又发现有贪酷劣迹，保举者会被连降三级。除保举外，知府的选拔来源就是从现有官员中挑选。
一般而言，京官的机会更多。京官只要获得一等评价的考核，就有资格被选派知府。当然，想要获得一等评价并不容易，京官必须在守廉、才长、勤政、年富力强、称职五个方面都获得好评，才可以外放知府。
那些获得三等评价，也就是得到勤于政事，奉公廉洁，但才干平庸的京官，不得外放知府。
知府职位承接州县和督抚，位置独特，极为重要。清朝的时候，常常把有能力的官员调任知府，把能力一般的官员调任京官。
就是想把地方治理好，不要发生动乱。对于其他官员来说，他们想要获得知府职位，就要熬资历，逐步得到升迁。
