关于隋唐英雄故事，目前一共有三个版本：清朝褚人获的《隋唐演义》，清朝鸳湖渔叟校订的《说唐》，各种评书艺人的评书《兴唐传》。《隋唐演义》没有提到十八条好汉，也没有阅读的价值。听过《兴唐传》或类似评书的人很多，里面讲到了四猛十三杰，加起来也是十八条好汉(十三杰有两位)。但是在评书里还出现一些英雄武艺高强，却没有排上名次，例如回马刀*死李元霸的渔俱罗、四平山下一枪挑开李元霸与罗士信生死扣的罗松，所以《兴唐传》的英雄排名是有问题的。人们常说的隋唐十八好汉最标准的版本应该出自《说唐》，但鸳湖渔叟校订的《说唐》书中只提到了13个，却少了5个，但我们仍可以从书中把这5个英雄找出来。
第一条：西府赵王李元霸。
兵器一对擂鼓瓮金锤是当年汉朝时马超的先祖浮波将军马芫使的。共重800斤。历史上就只有这两个人使得动。锤震四平山后被雷击而死。
李元霸是清代小说《说唐》虚构的人物，其历史原型为李玄霸(599年-614年)，字大德，唐高祖李渊第三子(注：《隋唐演义全传》等小说称他为李渊第四子，历史记载也没有盖世武功，这与史实不符)，母窦皇后。隋朝大业十年(614年)英年早逝，得年十六，被唐高祖李渊追封为卫王。隋唐第一好汉，力大无穷。
李元霸由历史人物李玄霸演义而来。李元霸隋唐第一条好汉，上界大鹏金翅鸟临凡，被炀帝封为赵王。“年方十二岁，生得尖嘴缩腮，一头黄毛促在中间。戴一顶乌金冠，面如病鬼;骨瘦如柴，力大无穷。两臂有四象不过之勇，捻铁如泥，胜过楚汉项羽。一餐斗米，食肉十斤。用两柄铁锤，四百斤一个，两柄共有八百斤，如缸大一般。坐一骑万里云，天下无敌。”当时几乎没有人能在李元霸马前走上三个回合，可以说赵王李元霸打遍天下无敌手。宇文成都号称天下无敌大将军，殿前比试全力却撼不动李元霸伸直的一根胳臂，他只不过把手一扫，宇文成都扑通一声，仰后就是一跤，后来更被他活活撕裂。如此惊人神力，更有何人可敌?
李元霸因报恩，不愿与秦琼动手，他只不过用一柄锤往上略略一架，当的一响，就把八十二斤虎头枪打脱了，不知去向，吓得秦琼立即下马告罪求饶。罗成拍马摇枪来战，被元霸一锤把枪打做两段，震开虎口，回马逃命。雄阔海、伍云召、伍天锡围拢来战元霸，元霸把手中锤一摆，撞着三般军器，当啷一响，三人虎口震开，大败而走。裴元庆迎战李元霸，勉力招架三合后惊呼：“啊唷，果然好厉害!”回马便逃。元霸大叫：“好兄弟，天下没有挡得起我半锤的，你能接连挡我三锤，也算是个好汉，饶你去吧!”如此威猛气势，更有何人可比?
晋阳宫比武，李元霸双手各提重三千斤的金狮子，举上举下十数遍。四明山一战，单人独骑击败十八路反王二百三十万大军。此后又*死好汉伍天锡、宇文成都。紫金山匹马双锤面对一百八十万军队，两柄铁锤如拍苍蝇般，只打得尸山血海，将一百八十万军队*得只剩六十二万，迫使李密交出玉玺，反王献上降表。如此丰功伟业，又有何人可及
《说唐》中李元霸最让人佩服的一点：他简直就是个“永动机”，几乎不存在能量消耗。不像排在第二位的宇文成都，在气力大量消耗后(以一敌三：雄阔海、伍云召、伍天锡)会抵挡不住排在他后面的裴元庆;李元霸却可以只凭匹马双锤将十八路反王的所有大将打得俯首臣服。
如此一个盖世的霸王，怎么也会死呢?
《说唐》一书中，也蕴含着浓浓的宿命观。李元霸的师父紫阳真人曾叮嘱他，若他日对敌之时遇见使镏金镋的，万不可伤他性命，否则必定不得善终。然而李元霸最初还记得师父的教诲，不忘手下留情，放过宇文成都;此后纵横天下，*心大起之时，却再也不遵从师父的教诲，不但开始*了，而且不止一个。使混天镋的伍天锡虽然拼命告罪，还是被他一锤震死;使凤翅镏金镋的宇文成都虽放过一次，第二次还是忍不住凶性大发，将其生生撕裂。师父的谶语犹在耳旁，李元霸“不得善终”的结局也早已注定。这是个荒诞的结局，但李元霸本身岂非就不是来自平凡的尘世?胯下马、掌中锤，锤人便如锤苍蝇般，不知造下多少*孽?更喜把人掷向空中，扯住双腿生生撕裂，回想那血肉横飞的场景，映衬着一个十二岁少年的黄瘦面容，纵是远古的煞神也不过如此吧?――也许只有这个结局才能配得上无与伦比的霸王?
第二条：天宝大将宇文成都。
兵器一根凤翅镏金镗，重320斤。被李元霸劈为两半。
宇文成都，《说唐》、《兴唐传》等隋唐小说中所描绘人物，史实中并无此人。小说描绘，宇文成都为大隋丞相宇文化及之子，外号天宝大将，号称大隋第二条好汉，武力仅次于李元霸，“身长一丈，腰大数围，金面长须，虎目浓眉，使一柄凤翅镏金镋，重三百二十斤”，传说为九天应元雷神普化天尊转世。在抑制反王势力方面有突出贡献。后十八路反王讨宇文化及，被李元霸所*。
武器：凤翅镏金镗，初时重200斤，南阳关320斤，和李元霸比武时则重400斤。胯下座骑：赤炭火龙驹。
宇文成都是大隋丞相宇文化及次子，是大隋第二条好汉，威猛罕匹，仅次于李元霸，胯下赛龙五斑驹，掌中凤翅镏金镗，勇贯三军，是大隋朝的顶梁柱，被称为天宝大将。如果说给李元霸的，是长期被忽视的压抑，那么给宇文成都的，则是盛名之下的重压。两个人，不同的出发点，同样的执著。
纵然是文韬武略、勇猛过人的大将之才，纵然其一生行事几乎问心无愧，可是他的家世早已注定了他的悲剧结局。也许这个结局对宇文成都来说，在他明了父亲的所作所为之时，就已有所觉悟了吧。
纵观《说唐》全书，书中对其性格没有做过多的描述，但字里行间却告诉读者，宇文成都不失为一个铁骨铮铮的硬汉子。
长安城内，单人独骑*得秦琼众人胆战心惊，望风而逃;南阳关前，一杆凤翅镏金镗战得伍云召毫无还手之力，弃关而走;四明山下，面对三杰围攻毫无惧色，越战越勇，如不是体力耗尽，绝不会败于裴元庆之手。金戈铁马，气吞万里如虎。若非李元霸的出现，那“横勇无敌”四字必定是当之无愧的。
李元霸的坚持，是一种与生俱来的好战与狂妄;而宇文成都的坚持，则因为他是横勇无敌的天宝将军，身上背负着君主的信任和父亲的期望，一旦失败，将会输掉那可以俯视一切的骄傲与自信，所以他不能输，也输不起。于是为了胜利不惜一切代价，甚至不择手段。
大丈夫有所不为有所必为。
国破，家亡，孤军作战，为了仅存的骨气，明知必败，也要握紧武器，拼死一战!
这与生死无关，而与尊严有关。
第三条：三公子裴元庆。
兵器一对八卦梅花亮银锤，重300斤，被尚师徒设计炸死在庆坠山。
裴元庆，《说唐》《兴唐传》等书中人物。隋唐第三条好汉，裴仁基之子，手持一对银锤，年少却不失骁勇。在《说唐》中，裴元庆最终命丧新文礼、尚师徒的火雷阵中。在《兴唐传》中，裴元庆死于孽世雄的飞刀手中。
隋唐八大锤中的银锤将，在《说唐》中他是裴仁基的第三子，裴元绍、裴元福之弟【《说唐》第三十回 降瓦岗邱瑞中计 取金堤元庆扬威：宇文化及道："若非上将，焉能取胜?今有山马关总兵裴仁基，他有三子，长元绍，次元福、三元庆。这元庆虽只十二岁，他用的两柄锤，却有五升斗大，重三百斤，从未遇过敌手。 】。
裴元庆在《说唐》里排名第三，也使一对大锤。裴元庆本来随父亲裴仁基讨伐瓦岗寨，屡战屡胜。但是由于隋庭腐败昏庸，主帅张大宾嫉贤妒能，加上徐懋功使了反间计，裴元庆父子险些被推出去砍了脑袋瓜子。裴元庆一怒之下大闹隋营，投奔了瓦岗寨。会战四平山的时候，曾一锤震得宇文成都吐血而逃。不过当时情形裴元庆可以说是捡了个便宜。所以他的排名仍然是在宇文成都之下。后来隋炀帝召李渊父子勤王救驾。李渊不愿和救命恩人秦琼作对，派女婿柴绍跟秦琼串通好，所有瓦岗寨的将领背上插杆黄旗，李元霸看见插黄旗的就放过去，没有黄旗的照死里揍。只有单雄信和裴元庆自恃武功高强，坚持不肯插旗。结果裴元庆和李元霸对了三招后就支持不住了。李元霸打遍天下无敌手，手下从来没有一合之将，因此对裴元庆起了惺惺相惜之心，放了他一条生路。到评书末尾攻破扬州时，宇文成都到底还是被裴元庆*死在战场上。
