当时，康熙废黜太子，储位未定，显然不能像平定噶尔丹时那样御驾亲征，而如果由皇子代替皇帝坐镇青海，总理西征军务，其地位之重要，任命之殊荣，在帝年高迈、储位有待的时候，尤其具有不平常的意义，因此大将军一直虚席以待，不少皇子都在翘首盼望。而康熙为什么没有宣布大将军的人选呢？其实康熙应该心里有数了，只是不想过早宣布引起不必要的争斗和混乱。
在这个档口，废太子胤礽，企图以出征恢复旧的储位。皇四子胤禛，在康熙避暑口外、筹划西边用兵之计时，即表示“自当用兵扑灭，以彰天讨”。谋大将军职位的用意极为明显。但两个人的谋求都落了空。
电视剧里，八爷也保举老十四去当这个大将军王。为啥呢？因为八爷不会领兵。当时的情形那么不明朗，八爷用的是排除法。电视剧里演的，八爷和各个皇子们都认为，谁当了这个大将军王就等于提前拿到了继位的入场券。其实不然。
首先、当时战场的形势不利，康熙不会让继任者去涉险。康熙皇帝御驾亲征过漠北草原，他甚至在草原还得了一场重症，知道草原的凶险，以康熙皇帝和历代皇帝的从政经验来看，不会把继任者放到一个危险的环境里去涉险。史料记载，康熙五十五年冬，策安拉阿布坦派遣其弟策零敦多布率军进入西藏，攻*维护统一的拉藏汗，并到处烧*抢掠，控制了西藏地区。当康熙皇帝得知策妄阿拉布坦部入藏后，立即命西安将军额伦特及侍卫色凌率兵赴援。但因仓促进军，准备不足，兵力单薄，喀喇乌苏一战，清军大败，额伦特等死。看看，当时的局势康熙并没有占据完全的主动，所以说谁当了大将军王谁就是下一个皇帝太牵强了。
其次，康熙把老十四任命为抚远大将军，这一举动是个优秀君王的举动，可惜老十四会错意了。康熙终于在权衡再三、默察数载后，于1718年十月，选定了胤禵，将他由贝子超授王爵，任命为抚远大将军。十二月，胤禵誓师出发，开始了他坐镇青海、建功立业的辉煌的戎马生涯。五十八年（1719年），胤禵驻扎西宁，直接统帅驻防新疆、甘肃、青海的八旗、绿营兵和当地蒙古人部队，声称30万，实际只有10余万。
康熙在给青海厄鲁特罗卜藏丹津的旨令中说：“大将军王是我皇子，确系良将，带领大军，深知有带兵才能，故命掌生*重任，尔等或军务，或巨细事项，均应谨遵大将军王指示，如能诚意奋勉，即与我当面训小无异。”与此同时，康熙还更换了5位八旗都统，以便于胤禵得心应手地调遣。我们能看出来的是，一个父亲对儿子的拳拳爱意和护佑。老十四高兴地跟什么似得，他恰恰不知道一个道理，自古皇帝都会把自己的继任者留在身边，恰恰要把跟继位储君有竞争的对手远远外放，这样才能不对储君构成威胁。
看到这里，读者诸君就能理解电视剧里的桥段了吧。康熙皇帝把老十三囚禁，都是为了保护四阿哥，继任者是国之重器，怎么能轻易派出去犯险呢？
其实，从这个大将军王封完，明眼人就应该能看出来，老十四出局了。只不过老十四自己不知道罢了。
