清顺治十八年(1661年),二十四岁的顺治皇帝突然“驾崩”,当然也有传言他出家当了和尚,这里也不讨论顺治到底出家还算驾崩了,总之他是不做皇帝了,于是顺治在遗诏中立皇三子爱新觉罗·玄烨担当帝位,这样八岁的康熙皇帝登基成为皇帝。
按照清朝的皇位继承制度来说,应该是嫡长子继承,可是顺治的皇长子仅仅出生90天后,便夭折了。顺治有八个儿子,有两位是早逝,所以活着的是六位,皇长子早逝,所以次子爱新觉罗·福全为当时最年长的皇子,若是按长幼之序来排的话,应该福全优先。可为什么顺治立了当时的康熙为皇帝呢?
首先立皇帝的话,如果在皇子阿哥中挑选,还要看他生母的地位以及后面的势力,虽然康熙生母和福全的生母都是侧妃,不是皇后,可是康熙母亲娘家地位要高很多,福全的生母是长史喀济海之女,势力一般。而康熙的生母佟佳氏,虽然顺治帝并不那么喜欢佟佳氏,但是佟佳氏的“后台”很硬。在清朝前期佟佳氏为满洲镶黄旗,康熙的外公佟图赖更是位居兵部尚书,这样如果顺治当上了皇帝,母亲娘家的势力也可保年幼的康熙皇帝皇位稳定,保大清的基业稳定。
再者立皇帝也看才能,幼时的康熙是非常聪明的,比福全聪明,写文章背诗都是阿哥中的翘楚,学习成绩是阿哥中最好的,品德也很好,长大后自然能有治理好国家的才干。康熙可以登上皇位很大因素也有孝庄太后的态度在里面,孝庄非常喜欢康熙的聪明的。