汉文帝刘恒，一生励精图治，开创了汉朝盛世，可以说是汉朝一位贤明的君主，汉朝在他的治理下内无冤案，外无战乱，国泰民安。但是，历史中的刘恒一生并不顺遂，幼年时不得父亲喜爱，后又远离朝堂，依靠装疯卖傻才得以安然度日，但好在有母亲悉心教导，待人宽厚，最后才得以继承帝位。
一、人物背景刘恒，生于公元前203年，为汉高祖刘邦第五子，但因其母薄姬不得刘邦宠爱，故刘恒出生后也少见到刘邦，至八岁那年被封为代王，赐封代地。代王年幼，但好在其母薄姬心思缜密，可护得刘恒周全。当时汉朝后宫之中，吕皇后心狠手辣，而代王虽年幼，却也是吕雉眼中钉，薄姬生怕有朝一日自己与儿子惨遭*害，戚夫人与其子如意便是前车之鉴，于是薄姬便带年幼的代王刘恒前去求吕雉，希望其能允许自己带着刘恒前往代地，不惜自毁容貌，终得吕后同意，母子二人可摆脱这后宫的人心算计。
历史记载，代王母薄姬原为秦末魏王妾，后因威豹叛汉被*后，刘邦见其有些姿色，便纳入自己后宫，但是很长一段时间都没有得到宠幸。后来因机缘巧合，得刘邦宠幸，诞下皇子刘恒，但因其本不得刘邦宠爱，刘恒出生后也并未更得青睐，母子二人在后宫之中相依为命。
但又有传言说，汉文帝刘恒并非薄姬亲生之子，而是一名名为辛追的美人所生，被薄姬偷盗而来作为自己的儿子。相传，汉王宫之中，有一刘邦非常宠爱的妃子，名为辛追，是从大将韩信府中所得，但美人辛追心中却没有刘邦，她一心所要跟随之人唯有韩信，奈何天下之主为刘邦，韩信身为臣子，再有不甘，却也只能将心爱之人拱手相让，辛追被迫与韩信分离，进入王宫，入宫之后整日闷闷不乐。后来韩信惨遭吕后*害，韩信身边心腹*进王宫，欲带辛追离去，汉高祖刘邦无奈之下放其离去，却也因此一夜之间白了头，可见刘邦对此美人的喜爱。不曾想，辛追离开王宫之后才发现怀有身孕，几次欲打掉这个孩子，但受其寄住之所主人阻拦，未能如愿。却不知，此处主人受薄姬之命，欲行狸猫换太子之事，后来，在辛追生下孩子之后，主人将其孩子抱走，送入宫中，被当做薄姬亲生之子，养育长大。
后来，刘恒长大之后，在自己封地一次偶然的机会与自己同母异父的弟弟相遇，二人一见如故，巧合之下得知薄姬非自己亲生之母，后又经多方调查，得知自己生母为辛追，却因身份原因，无法跟前尽孝，只能用自己的方式孝敬母亲。对于薄姬，虽非亲母，但毕竟有养育之恩，刘恒对其也很是孝敬。
刘恒自出生起便不受父亲喜爱，后前往封地驻守，远离朝堂，更是无人问津。但吕后是何等人，尽管刘恒母子远离朝堂，吕后对他们仍旧不放心，派人监视他们，还在刘恒身边美人中安插自己的眼线，刘恒为代王时的王后就是吕后安插的眼线，但因其最后爱上了代王，变作一颗废棋，被吕后所弃。后来又送过去一个自己的眼线，名为窦漪房，也就是后来的窦皇后，可想而知，吕后的这颗棋亦被代王所收服。
除此之外，朝堂之上吕后也安*人，无奈，尽管刘恒有治世之才，朝堂之中也只能装疯卖傻，从而减轻吕后的怀疑，得以保命。后来汉惠帝刘盈逝世之后，吕后派人前来请代王进京吊唁，刘恒深知其中阴谋，设计躲了过去，之后吕后以太后之尊把持朝政，刘恒与母亲生活的更是小心翼翼。
后来，吕后逝世之后，汉朝朝堂之上吕家和刘家两家势力对抗，难舍难分。汉高祖刘邦在世时，曾立下一块石碑，非刘氏子孙而王者，人人得而诛之，吕氏一族虽想追逐至高之位，但无奈刘氏子孙及朝堂大臣阻拦，最终以失败告终。
在此次夺位之战中，刘恒并未贡献多少力量，为何最后被诸位大臣推举继位，或许也可归功于其无为。大臣们都希望高位者无能，从而权臣把握朝政，而刘恒正符合这一条件，相比刘章等人的锋芒毕露让大臣们心存芥蒂，刘恒一番作为却很是让大臣们放心，所以刘恒顺理成章的继位，史称汉文帝。历数中国历史中数代的朝代更替，数位君主的前赴后继，哪一位不是身负功与名，而刘恒却能以无为成为一代帝王，相对来说实在是幸运很多。
史*载，刘恒即位后，汉惠帝刘盈的儿子一夜之间被斩*殆尽，传言皆被刘恒所*，但事实究竟是什么，无从查证。但若从历史发展上看，刘恒此举也算是防患于未然，任何朝代的更替，少不了的是血腥与厮*，自古以来，为夺君位弑父*兄者不在少数，刘恒这么做无非是要巩固自己的位置，后人自是没有什么立场去批判他。
相传，汉文帝有一特别喜爱的佞臣，邓通。传闻，汉文帝竟因一相士所言赐邓通铜山，并允许邓通铸钱，使邓通富可敌国。后来又因邓通为自己吸取脓疮对他更是宠爱，却也因此让汉景帝刘启记恨于他，于是待汉文帝逝世，刘启即位后，第一件事就是收回邓通铜山以及所有财产，贬为庶民，邓通最终因贫穷饿死街头，应了那个相士所说的死于贫穷。
三、历史功绩刘恒在诸位大臣的助力下成功继位。即位以后，刘恒励精图治，兴修水利，关心百姓生活，大兴改革，改变了汉朝的局面。
政治上，刘恒效仿黄老无为而治，废除连坐制，废除肉刑，下令让诸侯回到自己封地，还废除过关所用文书，为充实国力，鼓励百姓入粟拜爵，从而也改善了民生，一举两得。经纪上，深知百姓安居乐业的重要性，以安民为本，减轻租赋，减轻徭役，允许私人铸钱，放林于民，允许私自开采，发展了民生，民强自然国富。
军事上，由于历史上与匈奴交战良久，每每落得两败俱伤的下场，实是不利国利民，所以致力于和亲，意图以联姻关系来减少战争，换得百姓安乐。在对外关系上，汉文帝对待匈奴一向不愿通过战争手段解决问题，后来听取晁错建议，采用"募民实边"的策略，不仅加强了边关对抗匈奴的防御政策，也有利于休养生息，更是为后来汉武帝解决匈奴问题打下了基础；在南越问题上，采取安抚政策，对于其他少数民族地区，以礼相待，促进了各民族之间团结，也为后来中华民族的形成做出了贡献。
汉文帝的一系列举措，使汉朝在经历了一系列战乱之后又活了过来，汉文帝统治下的汉朝，国泰民安，百姓安居乐业，没有内忧外患，汉朝逐步进入盛世，后其子汉景帝刘启延续汉文帝政策，汉朝更加兴盛，史称"文景之治"。
总结：
纵观历史，汉文帝在位二十三年，未有奢靡，还带头提倡节俭之风，励精图治，在政治上，汉文帝所颁之令，意在使民休养生息，以图国富民强。总之，汉朝在汉文帝的治理下开始步入盛世，而汉文帝也成为了被世人称颂的一代明君。
参考文献：
西汉·司马迁《史记·卷十·孝文本纪第十》
东汉·班固《汉书·卷四·刘恒纪第四》
刘氏族谱南京谱：彭城郡刘氏四世：恒公
