关于其败亡的原因，史*载，是因为李存勖对国家疏于治理，任由自己的皇后弄权。并且亲近伶人，重用宦官等等，其实这些都是表面现象，最深层次的原因还是在于，李存勖要削藩，但是政治素养太低，手段太差。
五代的帝王也不是傻子，也都知道藩镇割据的危害，所以后梁在朱温时代就削过藩，还被李存勖趁机占了便宜，而等到李存勖坐上皇位，想要长治久安削藩也是势在必行。
所以称帝后不久，李存勖开始大举裁官，并对对各镇节度使进行了大规模的撤换，不断地掺沙子，以宦官和宠臣（伶人）为监军以维持中央政权在地方影响力，甚至不惜实行特务高压统治。
为了平衡内部的元从宿将权力，同时也为了收买新降之地的人心，李存勖对后梁降将大为优渥宠遇，赐姓名以示一视同仁。
但是，后梁降将对李存勖只是暂时屈从，未必心服。而一直跟从李存勖的元从们，却因对李存勖心怀不满。由此可见李存勖的做法使后唐政权缺乏牢固的统治基础，一旦局面有大的变动，便会导致其政权迅速垮台。
而在李克用时代，以军功授刺史甚至节度使是唐末乱世约定俗成的观念，大量的中下级将领以此作为晋升阶梯，而李存勖却重用文士，带头破坏军官们升迁的原则，导致大量中下层军官不满。
李存勖将后唐军方从金字塔尖到金字塔塔基全部得罪干净了，不失败才怪。
再加上当时经过几十年的纷乱，整个社会还处于不断分割化的阶段，原本属于中央的权力在不断的被地方上中下层政治军事团体拿走，这些中下层政治军事团体开始实际上掌握治权、军权、财权甚至任免权，他们拥有非常大的自主性和独立性。
所以在这样的背景下，李存勖想加强中央集权的措施，加上他的政治素养实在太低，必然招致失败。
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