但是他们在奴隶主家中所担任的职务不同，所受到的待遇也不同。
对于最低级的奴隶来说，他们每天要带着脚铐或锁链在外劳作，劳累了一整天，晚上还要在黑暗潮湿的地牢里睡觉。在矿山挖矿的奴隶们经常遇见山崩或塌方，许多奴隶由于戴着脚铐行动不便，没有及时躲避，最终就地葬身。
除此，年轻力壮的奴隶还有被扔进斗兽场与野兽决斗的风险，当奴隶被野兽咬的血肉模糊时，奴隶主们却看得不亦可乎。如果最终奴隶被野兽咬死了，奴隶主会觉得很扫兴；但要是奴隶侥幸赢了，或许会得到一些奖赏，然而并没有什么实质性的变化。
至于专门伺候奴隶主日常生活的奴隶。他因为那些干活的奴隶和们的工作强度虽然不是特别高，但每天要处理的事情十分繁杂，而且方方面面都被管的死死的。他们在主人面前，没有主人允许是不得说话的，甚至连嘴唇动一下或忍不住咳嗽都要受罚，因为主人认为奴隶们发出声音就是在诅咒他。
俗话说"伴君如伴虎"，对奴隶而言，奴隶主就是他们的君王。若侍奉稍有差池，轻则一顿鞭打，重则危及生命。一个看门的奴隶曾经这样描述他自己："我像狗一样带着锁链，经常像驴子一样挨打，身上伤痕累累，跟豹皮的斑纹一样。"实际上这类奴隶忍忍也就过去了，因为那些干活的奴隶和去角斗场的奴隶更加悲惨。
和上面相比，有知识或有技能的奴隶生活待遇还是不错的。例如知识水平高的奴隶就可以去任家庭教师。他们往往会被分配一个属于自己的房间，要是将奴隶主服务好了还会有额外的奖励。有些奴隶主甚至还会帮他们安排配偶，让他们生儿育女。不过毕竟他们不是自由民，不管学识多渊博、技艺多高超，大多数奴隶主还是会经常故意刁难他们，不让他们有好日子过。
女奴的悲惨生活而且古罗马帝国的军队有个比较奇葩的规定，这个规定极其的不讲究道义，不讲究人权！他们在攻破城池之后，城中的女性全归士兵所有，只要是女性，不管什么身份，都会成为士兵们玩弄的对象，成为他们肆意虐待的女奴，男人的话则全部*死。所以罗马又被称为"女奴帝国"，从这个称呼可以想象到女性奴隶更为悲惨的生活。
那么，女奴隶们被主人买来后要做什么工作呢？
女奴隶每天需要做的事情就是洗衣服，做饭，喂养家禽，猪羊等等。也有一些古罗马贵族，还会要求女奴隶充当奶娘的角色，给自己的孩子喂奶。但是购买女奴隶的，大部分是为了色欲。基本上被买去的女奴隶，完全就成了奴隶主的性工具，奴隶主不仅有权随意的侵犯他们，还会在她们有了孩子之后*死，因为奴隶不配生孩子。
一旦女奴隶在被男主人强暴后不小心怀上了孩子，那么这个孩子绝对不会被允许活下来，在还未出生时就胎死女奴的腹中。因为他们不允许自己高贵的血统与奴隶交合生下杂种。而女奴隶们要是被男主人玩腻了，下场更惨，直接被卖到妓院中，接待客人，出卖肉体，维持自己的基本生活，而奴隶主还会得到一笔很大的收入。
奴隶的反抗罗马有句谚语是这样说的："有多少奴隶，就有多少仇敌"。在罗马城，平均每天有2000多奴隶成交，爱琴海上的提洛岛曾是著名的奴隶贸易中心，女奴被肆意玩弄，这些都是发生在罗马人周围再正常不过的事情。但是，"哪里有压迫，哪里就有反抗。"因此在后期，古罗马爆发了诸如西西里奴隶战争，斯巴达克战争等越来越多的奴隶起义活动。 奴隶领袖斯巴达克斯，就是一个敢于反抗奴隶主的英雄。
作为一名角斗士奴隶，斯巴达克斯不甘命运的不公，不愿成为贵族们逗乐的玩具，不愿被囚禁在牢笼，他渴望自由，为此他付出实践，也付出了生命。奴隶起义被镇压，最终斯巴达克斯战死在了战场上，斯巴达克有6000名战士成为俘虏，再次为奴的机会都被剥夺，他们被钉死在从罗马城到加普亚一路的十字架上。 尽管这些起义最终都被镇压了下去，但仍然为奴隶的生活起到了一定的积极作用。
统治阶级们意识到强大的压迫剥削必然会激起剧烈的反抗，所以他们决定适当的给予奴隶们一些生存空间，允许奴隶有一定的财产，允许奴隶可以结婚，奴隶通过劳动也可以赎回自由身，从事的职业也放宽了许多，这就是关于对奴隶的释放。
在罗马，对奴隶的释放几乎与奴隶制一样古老。早在塞尔维乌斯时代就已存在。进入奴隶社会以后，这种制度不但没有削弱，相反却得到了更大的发展。据统计，在第二次布匿战争后的一个半世纪内，罗马每年平均要释放奴隶1350人，而到共和国末年，每年的释放奴隶数则猛增到16000人。据记载：共和国后期的一位将军苏拉，一次就释放了10000名奴隶；公元6年建立的、由7000人组成的消防队，其成员最初全都来自被释奴隶。
国外学者对罗马附近的7000块表明死者身分的墓志进行了研究，结果发现在这些碑铭中，纪念被释奴隶的数量是自由人的三倍。人们尽管不能以此断定罗马城的大部分公民都是奴隶或被释奴隶的后代，但似乎有理由认为被释奴隶在罗马公民中占有很大的比率。
讲到这里，大家可能觉得这对于古罗马的奴隶来说，简直就是福音啊，但事实真是如此吗?
对于个别奴隶来说，释放或许是主人允许他免除奴役的一种慷慨行为。但对于大多数奴隶而言，释放并不是出于主人的仁慈，而是主人用来剥削奴隶的一种手段。从表面上看，大量释放奴隶似乎对主人不利，但实际上并非如此。
