方腊是北宋睦州清溪县（今浙江淳安县）人，他本是漆园主，家中颇有些资产，因不堪劣吏屡屡敲诈勒索，遂于宣和二年（公元1120年）10月聚众反抗。
请点击输入图片描述
方腊树起义旗，以诛*奸贼朱勔为口号，个把月麾下便聚集了十余万人，他稍加整编训练，便指挥他们往北打去，一路势如破竹，不久便攻占了东南重镇杭州。
方腊起义也是筹谋已久的事了，别看势力范围不大，但振臂一呼响应的很多。很快人数扩大到几十万，连续攻下杭州、歙州等六州五十二县，方腊计划十年内推翻宋王朝。
命童贯为宣抚使率军十五万镇压，果然方腊是银枪腊枪头。起义军战斗失利。宣和三年（1121年）夏，方腊率余部退守睦州青溪帮源洞和梓桐洞，后被叛徒告密，情况岌岌可危。
请点击输入图片描述
正史记载中，方腊的作乱紧紧持续了半年就被摆平了，从宣和二年的十月一直持续到宣和三年的四月。但仅仅只是在这场持续半年的作乱中，北宋可说是损失惨重。
方腊起义失败后藏匿在洞中的七万起义军亦被*，方七佛等人侥幸逃走。随后，方腊等人被押往汴京交给宋朝皇帝。
施耐庵所写的《水浒传》，写到方腊的结局时，写的是方腊是在山中被抓住的，而不是在战场上被生擒。这与史料所记载的比较接近，方腊确实不是在战场上正面交锋时被抓住的。公元1121年（宋徽宗宣和三年）5-6月份的时候，方腊和妻子、宰相方肥等人被宋朝正规军的军人抓住。
请点击输入图片描述
《宋史.韩世忠传》记载擒得方腊的是偏将韩世忠，韩世忠是南宋抗金英雄，南宋“中兴四将”之首。其实真正的历史上，方腊并不是和宋江火拼，也许他俩根本没有战斗过。
