慈禧手握大权，不仅影响了清朝的发展，也影响了中国近代的发展，只是，她手中的权力，多半是为了自己的享乐而存在，而不是为了国家崛起而存在。就像是面对列强侵略，她能说出“量中华之物力，结与国之欢心”，为了保住自己安宁奢华的日子；当国家水深火热，急需各种资金操练兵马、奋发图强，她却挪用军资，只为自己的寿诞；为了维护自己的势力，囚禁光绪，阻碍他变法图强。桩桩件件，对国家历史的发展，实在是阻碍比推动多。
无可否认，她的一生是奢华富贵的，只是大多建立在其他人的痛苦上，只是人终有一死，即便她曾经如何权势滔天，终究离不开这一结局。当她在弥留之际，她说了让所有人都震惊的话：“此后，女人不可预闻国政。此与本朝家法相违，必须严加限制。尤须严防，不得令太监擅权。明末之事，可为殷鉴(自我以后，任何女子不得干预国事，必须好好维护本朝家法，尤其是严防太监专权!明末之事，一定要引以为鉴)!”
慈禧的两条遗言，一条是女人不可专政，一条是太监不克专权。这两条祖训，应该说是自古有之，很多皇帝都在规范遵循，慈禧偏不信这个邪，自己专权，控制皇帝，宠爱宦官，将国家弄得千疮百孔，百姓民不聊生，到了死时，两条遗言，虽然是自古有之，却是桩桩件件，都在自打嘴巴。
她还对身边人说道：“我毕生垂帘听政数次，不了解的人认为我是贪婪权力，实际上是迫于时势不得不做出此决定。”
然而事实上，纵观清朝历史，干政最严重的就是慈禧，即便是曾经历经三朝的孝庄，也只是对皇帝起到辅佐作用，她很明白自己该做什么，不该做什么，从不越线，所以得到康熙的尊敬；
而慈禧呢，手握大权，掌控皇帝，就差自己直接登基称帝了。所以，慈禧死前说得这段话，实在是大大的自打嘴巴，也让听到遗言的大臣们愤怒不已。
