相比魏蜀，吴国的孙权则尴尬了，他既没有朝代进行禅让，也没有朝代来延续，于是想出个“天降祥瑞”的方法。孙权称帝前后，东吴不断出现龙、凤等所谓的祥瑞，表示上天希望孙权称帝，也算是强行上车的典型了。西晋时期，司马炎同样以禅让制取代魏国，这表示汉魏晋为合法继承的政权，至于五行之说，相生也好相克也罢，最后的胜利者怎么解释都行，欺骗自己与天下而已。到了东晋，士族掌权，不少人不承认魏为正统，渐渐有了晋为汉的继承者之说。东晋史学家习凿齿在其所作的《汉晋春秋》中，将魏定为篡逆之臣，蜀汉为三国正统，因此晋不能继承曹魏，只能是东汉的继承者。
刘裕代晋，依然有一条继承线，东汉—魏—晋或者东汉—晋，无论刘裕认可哪一条，东汉已经被“继承”是事实。有人说，刘裕不承认晋朝，直接继承汉朝不行吗？当然可以，但别忘了，无论刘裕承认与否，他麾下势力都出自晋朝，若不承认晋朝，刘裕与亲信的祖上都是乱臣贼子吗？他又怎么拉拢那些东晋的世家？这便是禅让与诛暴的根本区别。禅让是和平交接，新旧势力仍一起合作，大家是平等关系，“诛暴”则是以胜利者与失败者间的关系，如何能一样。
赵匡胤是用禅让代周，以周朝“归德军节度使”所在地宋州为国号，只有承认前朝是正统，宋为继承者才有合法性。朱元璋称帝前为吴王，按历史“惯例”，他建立的朝代应该为吴，可他以“诛暴”得到的天下，名号自能改上一改。再聊聊刘邦，为何灭掉项羽后他还继续用项羽给他的汉王？项羽封刘邦汉王，没错，但项羽用的是楚义帝的名义，严格说来刘邦是义帝的汉王而非项羽的汉王。刘邦攻打项羽，也不是以下犯上而是为义帝报仇，所以他用汉名正言顺。刘裕代晋前，也是一步步上升，从宋公到宋王，最后成为宋帝。宋公、宋王都是晋朝臣子，继承晋朝只能出自晋朝，否则就是篡夺。所以，国号真的不能乱用。
朝代大多以地方为名号，与姓氏的来源一致。周朝时期，诸侯贵族大多以“封邑”为氏，地名也是氏族名，既而成为国名。刘邦被项羽封到汉中，他便是汉王，国号自然是汉。刘裕老家是彭城，彭城在周朝是宋地，自然而然成为宋公、宋王。朝代名号，看是仅仅是个字，内里却蕴含深刻含义。他表示自身的来源与正统，也代表着民心所向。南朝宋齐梁陈都是禅让交替，除了前朝嫡系外，对大多人影响不大，好比现在的公司收购，被收购的公司，大多仅仅是换了个名字罢了。
