1983年，11岁的陶虹成为北京花样游泳队的一名队员。
当时的她，刚刚学习舞蹈一年，本来打算向舞蹈演员发展。
正逢北京花样游泳队刚刚成立，教练索丽娅去各大舞蹈队里选人，一眼瞧中了笑眼盈盈的陶虹。
就这样，陶虹在阴差阳错之下，成为国内第一批花游运动员。
尽管喜欢游泳，但陶虹并不是很有天赋的运动员。
甚至因为条件差，差点被教练“退货”：“你进错行了，完全不是这块料。”
但陶虹身上有一股劲儿，不撞南墙不回头。
除了吃饭睡觉，其余的时间她都泡在冷水里，从每天6小时道每天12小时，反复练习着枯燥单一的动作。
就这样，她度过了10年 “泡在水里的日子”，小小的一方泳池，装下了她整个少女时代。
那一届150个学生，坚持练了4年的只有两个人，练到10年的只剩陶虹。
10年努力，终于换来回报。
她一路游进国家队，获得全运会冠军，并在1992年拿下过世界杯集体第5名的成绩，这个记录直到2007年才被打破。
21岁那年，计划退役的陶虹碰到了姜文。
那一年，姜文刚满30岁，正在筹拍自己第一部电影《阳光灿烂的日子》。
因为女主角“米兰”需要会游泳，姜文便在北京的各个游泳队里挑选演员。
没想到，他没找到适合“米兰”的演员，反而寻到了扮演女二“于北蓓”的绝佳人选。
陶虹在姜文的邀请下，从水里走到岸上，以演员的身份，走进了一个她完全陌生的世界。
第一次来到片场，看到那么多人走来走去，陶虹懵了：大家在干什么？
这时的她还抱着“玩票”心态来表演，直到拍摄一场戏时，她因为没经验被痛骂：“你跟宁静比差远了，镜头感太差了！”
陶虹的心里生气又委屈，却也深知没有立场反驳，她默默下定决心：我一定要演好这个角色！
不知道镜头位置、不懂怎么走位，她就蹲在现场，看别人怎么演。
导演姜文在现场讲戏，她不只用心记下，更在收工后在房间里反复琢磨。
在天赋和努力的共同加持下，她演活了那个泼辣又狡猾的少女于北蓓。
