（李鸿章像）
张之洞，字孝达，号香涛，祖籍直隶南皮，出生于贵州兴义府，晚清名臣，清流派首领，一生主要贡献在于洋务运动。政治上主张“中学为体，西学为用”；教育上创办了自强学堂（今武汉大学前身）、三江师范学堂（今南京大学前身）；工业上创办了汉阳铁厂、大冶铁矿、湖北枪炮厂等，为推进中国近代化进程做出杰出贡献。《申报》评曰：“固卓乎近数十年汉大臣中不可多得之人才，抑亦光绪朝三十四年有数之人物也。”
（张之洞像）
那么，同为晚清中兴名臣，曾国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞四人，到底谁的官最大？谁的地位最高呢？
若要回答这个问题，需要先明确曾左李张各自的主要官职、爵位、谥号、荣誉衔。陈列如下：
曾国藩，官至直隶总督、武英殿大学士，封一等毅勇侯，谥号“文正”，追赠太子太傅。
李鸿章，官至直隶总督、文华殿大学士，封一等肃毅伯，谥号“文忠”，追赠太子太傅。
左宗棠，官至两江总督、东阁大学士，封二等恪靖侯，谥号“文襄”，追赠太子太傅。
张之洞，官至两江总督、体仁阁大学士，没有封爵，谥号“文襄”，追赠太子太保。
（曾国藩）
接下来我们再一一说明比较：
总督（官职）：曾左李张都做过清朝的封疆大吏，即总督。清朝的总督，一般是正二品，加兵部尚书衔者为从一品，另大学士衔者为正一品。九大总督，地位由高到低依次是东三省总督、直隶总督、两江总督、两广总督、闽浙总督、湖广总督、陕甘总督、四川总督、云贵总督。其中，东三省总督因位于大清龙兴之地，故为疆臣之首，紧随其后的直隶总督和两江总督也是名臣辈出的职位，含金量极高。这一项上，四人排序为：曾国藩=李鸿章>左宗棠=张之洞。
大学士（官职）：清朝沿用明朝内阁制，设有三殿三阁大学士，官职都是正一品，但地位和实权有所差异，由高到低依次是：保和殿大学士、文华殿大学士、武英殿大学士、文渊阁大学士、体仁阁大学士、东阁大学士。这一项上，四人的排序为：李鸿章>曾国藩>张之洞>左宗棠。
爵位： 古代的爵位，由高到低分为“王、公、侯、伯、子、男”六级，康熙平定三藩之后，立下汉人不可封王祖训，雍正之后，汉臣基本也不再封公，晚清时期，汉臣所能获得的爵位只剩下“侯、伯、子、男”四级，其中每一级又分为“一、二、三”等。这一项上，四人的排序为：曾国藩>左宗棠>李鸿章>张之洞。
谥号：所谓谥号，就是人死之后，后人给予评价的文字。在注重死后哀荣的古代，谥号甚至比官职还重要。“晚清中兴四大名臣”涉及到的谥号中，曾国藩的“文正”为文官最高谥号，纵观整个历史，也只有27人有幸获此殊荣。李鸿章的“文忠”次之，左宗棠和张之洞的“文襄”再次之。这一项上，四人的排序为：曾国藩>李鸿章>左宗棠=张之洞。
荣誉衔：东宫三师三少是清朝最常见的荣誉衔，地位由高到低依次为：太子太师，太子太傅，太子太保，太子少师，太子少傅，太子少保。这一项上，四人的排序是：曾国藩=左宗棠=李鸿章>张之洞。
（李鸿章）
通过以上各项比较来看，官职最大的应该是李鸿章，他与曾国藩都官居直隶总督，但他的文华殿大学士要比曾国藩的武英殿大学士地位稍高。但综合地位最高的当属曾国藩，以上五项排名中，他四项居首，一等毅勇侯独领风*，“文正”谥号更是独一无二。相比之下，左宗棠与张之洞的官职和地位要稍微逊色一些。
参考资料：《清史稿》
文中图片源自网络，版权归原作者所有。
