沮渠蒙逊一生与西凉为敌
李暠自立为君的次年（401年），北凉大将沮渠蒙逊弑*段业，随即自立为王。沮渠蒙逊上台后，对西凉发动进攻，试图恢复段业在位之初的版图，结果在安弥城被李暠指挥的军队打得大败亏输。北凉虽然战败，但实力尚存，对西凉的威胁依旧很大。因此，李暠在405年把都城迁往酒泉，用来对付北凉。果然，直到李暠病逝，北凉再不敢进犯西凉。
在消除内部叛乱、击败劲敌北凉后，西凉迎来一段长达十余年的和平局面，非常有利于西凉从事内政建设。有鉴于此，李暠适时推出“息兵按甲，务农养士”的政策，用各种优惠措施鼓励战争难民返回家园从事农业，并将大批军队开到玉门关、阳关等地屯田，广积粮谷以作为东伐的资本。数年下来，因战乱而遭到破坏的经济，很快得以恢复和发展，西凉的国力随之大增。
敦煌古城三维复原图
在恢复、发展经济的同时，李暠还广开言路、唯才是举，并积极兴办学堂、振兴文化教育，致力于把西凉打造成一个文明之邦。在李暠的治下，中原名士纷纷西来，使得西凉境内聚集了大批文人名流，如阚駰、刘昞等人。当时，敦煌文化昌盛，成为中国西陲边疆传播汉文化和儒学思想的中心，为汉族文化的保存和发展做出重要贡献。所有这一切，李暠功不可没。
03 唐朝先祖
西凉在李暠的治理下臻于全盛，仅以版图而论，除凉州西北部地区外，还囊括西域诸国，面积约185万平方公里。然而，长年累月的辛苦工作，严重损害李暠的身体健康，等到东晋义熙十三年（417年）正月时，他的病情竟严重到卧床不起的程度。李暠深感时日无多，便把宋繇召至病榻前，把军国大政交给他处理，并叮嘱他要尽心辅佐世子李歆。同年二月，李暠去世，享年67岁。
西凉王陵-建世陵
李暠病逝后，世子李歆继位，史称西凉后主。李歆上台后，为李暠上谥号为武昭王，庙号为太祖，并将其葬于建世陵（位于今酒泉市肃州区城西15里处）。这里需要说明一下，西凉作为汉族人创建的政权，虽然李暠父子并没有称王称帝，并且向东晋、后秦、刘宋称臣，但有自己的年号、官制，君主出行也使用天子的仪仗，所以在事实上依然是独立国家。
作为西凉的第二代国君，李歆虽然很年轻，但内心里却野心勃勃，一直筹划着消灭周边的劲敌，尽最大可能地拓展疆土。为此，李歆拒绝听从宋繇等人的劝谏，在421年倾全国之力进攻北凉，结果中了沮渠蒙逊的诱敌深入之计，在怀城兵败被*。李歆遇害后，沮渠蒙逊率军进攻酒泉，很快便将其攻陷，并俘获包括尹太后在内的大部分王族成员。随着酒泉的沦陷，立国仅21年的西凉灭亡。
唐玄宗在位时，追尊李暠为皇帝
西凉灭亡后，李暠的子孙大部分仍定居在陇西郡，由此演化成为北方名门望族-陇西李氏，而他的恩泽也被后世所永久铭记。北凉灭亡后，陇西李氏部分成员出仕北魏并徙家于关东，其后代便包括唐朝的建立者李渊，而李暠则被李唐皇室明确认定为先祖（详情见《旧唐书·卷一》）。等到天宝二年（743年），唐玄宗李隆基为尊崇先祖李暠，还特意追尊他为兴圣皇帝。
参考书目
房玄龄（唐）：《晋书》，中华书局1974年版。
刘昫、赵莹 （后晋）：《旧唐书》，中华书局1975年版。
欧阳修（北宋）：《新唐书》， 中华书局1975年版。
崔鸿（北魏）：《十六国春秋》， 商务印书馆1937年版。
司马光（北宋）：《资治通鉴》，中华书局2015年版。
