蔺相如到了秦都咸阳，将玉璧献给秦昭襄王。秦王接过玉璧后，喜不自禁，他仔细鉴赏，看了又看，不住地咂咂称赞。他欣赏了一阵儿，又递给左右的群臣传看，群臣们眼睛放着光彩，兴奋不已，然后又传给后宫的美人赏玩，只字不提交换城邑之事。蔺相如见状，急中生智，便上前说：“这和氏璧虽然是稀世之宝，可惜上面还有些微小的斑瑕，让我指给大王看。”秦昭襄王便把玉璧递给蔺相如。蔺相如捧住玉璧，连退几步，靠在殿柱旁，厉声呵斥秦王说：“赵国满朝文武官员，都说秦国贪得无厌，仗着自己的强大，想用空话来骗取玉璧，所以都不主张把它送来。大王听了我的话，才命我把玉璧送来。而您丝毫没有交换的诚意，所以我只好收回玉璧。”秦王见状，想命令武士上前夺抢。蔺相如怒发冲冠，紧紧捧住玉璧，大声呵斥道：“如果大王危言相逼，我情愿把自己的头颅和玉璧一起撞碎在石柱上。”说着就斜视着殿柱，作势跃起，准备与玉璧俱碎。秦王十分惊慌，怕他撞碎玉璧，于是婉言道歉，召唤主管版图的官吏取来地图，用手指着十五座城说要划给赵国。蔺相如知道秦王善于欺诈，不可轻信，便说：“和氏璧是天下至宝，赵王令我把玉璧送来的时候，邀请各国使臣参加，举行了隆重的送璧仪式。大王你也应该斋戒五天，在朝廷上举行受璧仪式，并邀请各国使臣一同参加，那时我再把玉璧献上，这才符合礼节。”秦昭王见蔺相如柔中带刚，有胆有识，认识到强取玉璧是不行的，只好答应了蔺相如提出的要求。蔺相如料定秦王不会遵守诺言，便派随员装扮成普通老百姓，将玉璧送回了赵国。
五天之后，秦昭襄王按照礼节接见了蔺相如，蔺相如说：“秦自缪公以来，从未讲过信义，这次我也怕受骗，已将玉璧送回赵国，如果大王真有诚意，就应派使臣赴赵，用城池来换璧。”秦王听后大发雷霆。蔺相如毫无惧色，挺直胸膛，准备赴死。秦王见蔺相如一身正气，凛然不屈，再也无计可施，只好放其返回赵国。蔺相如完璧归赵，轰动了朝廷内外，赵惠文王亲自在王宫设宴接风，并拜他为上大夫。
渑池相会 气吞山河
公元前279年，蔺相如随赵王在渑池与秦王相会。在宴会上，酒过三巡，秦王乘着酒兴对赵王说：“我听说赵王爱好音乐，我有一支宝瑟，想请你弹瑟助兴。”赵王心里很不是滋味，在这种场合让君王弹奏乐器，分明是一种取笑和羞辱。正在为难时，侍者已将一支宝瑟捧到他面前，他不敢推辞，只得弹奏了一曲。
秦国的史官在旁边写道：“秦昭襄王二十八年，秋月吉日，赵王为秦王弹瑟。”史官写完又高声宣读一遍。蔺相如见秦王如此傲慢无礼，非常气愤，他不动声色，顺手取来了一个盛酒的瓦盆。蔺相如跪着将盆举献到秦王面前说：“赵王听说秦王擅长秦国的乡土曲调，我愿献上一个瓦盆，请你敲打伴唱，以助酒兴。”秦昭襄王大怒，气得胡须直颤，蔺相如怒目圆睁，大声说道：“大王如果不答应，你我的距离不足五步之远，我的血将溅在大王身上。”秦王的侍卫要用刀剑来威胁蔺相如，蔺相如大声呵斥，那些侍卫被这如雷的吼声吓得倒退了几步。秦王也被蔺相如的威势所震慑，只得勉强在瓦盆上敲了一下。蔺相如高声宣布：“今日盛会，秦王击缶，也应记入史册。”说完，赵国的御史走上台来写道：“赵惠文王二十年秋月吉日，赵王与秦王在渑池会饮，秦王给赵王敲缶助兴。”说完也诵读了一遍。一旁的秦国大臣见此情形，挑衅地说：“请赵国献出十五座城池为秦王祝寿。”蔺相如立即反驳道：“请秦国献出国都为赵王祝寿。”秦国的大臣们面面相觑，束手无策。
秦昭襄王知道有蔺相如在场，秦国的威势是压不住赵国的，而且赵国的大军防范严密，只好强作欢颜，气氛缓和下来后，双方签订了互不侵犯条约。
胸怀豁达 包容大度
渑池会之后，蔺相如被封为赵国上卿，位次在廉颇之上。廉颇十分恼怒地说：“我身为赵国的大将，有攻城*之功；而蔺相如仅凭着口舌立了点功，位次却在我之上，这口恶气我实在咽不下去。”并扬言：“我若见了蔺相如，定要当众羞辱他。”蔺相如听说了这话，尽量避免和他见面。每逢上朝时，蔺相如常常推托有病，不愿跟廉颇争位次的先后，有一次两人的车驾相遇，蔺相如就让自己的车子回避，廉颇扬长而去。
蔺相如的门客十分不解地问：“现在您和廉颇职位相同，廉将军公然无礼，您却再三躲避，我们都感到羞耻，何况您身为将相的人呢！”蔺相如说：“秦王那么威风，我蔺相如都敢当廷呵斥他，难道还会怕廉将军吗？现在秦国之所以不敢侵犯赵国，就是因为文有我，武有廉将军。如果两虎相斗，则必有一伤。我之所以这样做，是因为把国家的利益置于个人的恩怨之上。”后来廉颇听到这话，就光着膀子，背上荆条，由门客引导着到蔺相如府上赔罪，两人终于彼此和好，成了同生共死的朋友。
公元前260年，赵国在长平之战中惨败。此后不久，蔺相如带着报效国家的未竟愿望病逝。死后葬于磁州(今河北磁县羌村)，后人曾在墓前建有庙宇，路经此地的文人墨客多到墓前祭祀，以示敬仰。
